Алексей Шведов

То, что Жанна Калинина на рабочем месте в последнее время как бы витает в облаках, ни для кого из сотрудников биотеплицы - от начальника до рядового служащего - уже неделю как не было секретом, тем более, что и сама девушка не пыталась скрывать это от своих коллег. На качестве работы, правда, её уход в себя никак не отражался, так что и не было причины для волнений: как всегда движения рук Жанны были профессионально точными; с одинаковой нежностью, присущей всем микрохирургам, они подрезали нужную ногу, растущую на вверенном ей участке, останавливали кровотечение, опускали её в подвесной контейнер-холодильник и отправляли нажатием кнопки в приёмную, где ожидал заказчик... Словом, вся практическая сторона дела по-прежнему выполнялась как надо, и голокарточка девушки уже второй месяц висела на стенде "Ими гордится коллектив", словно насмехаясь над некоторыми не слишком прилежными служащими - мол, вот, посмотрите, как надо работать: я и о себе не забываю и брака не допускаю. О причинах же, результатом которых и являлась жаннина отрешённость, никто из тепличников не знал, хотя предположений было высказано много. И вот даже сейчас, сидя за свисающим с потолка терминалом, Жанна, вносящая в файлы своего участка изменения, отмеченные ею при утреннем обходе, тем не менее всё же умудрялась каким-то образом думать о своём. Пальцы верхних рук бегали по клавиатуре чисто автоматически, левый глаз был прикрыт, а правый прильнул к окуляру монитора.

"Квадрат А4 - нарушена структура костной ткани. Назначить дополнительный кальций.

Квадрат С8 - слоёный ноготь"

По мере поступления данных обитающий в компьютере искин осуществлял процесс генной корректировки, подавая на нужный участок нужные цифры, которые при поступлении туда (то есть, непосредственно на компьютер определённого квадрата) включали медицинские механизмы, ответственные за рост и здоровье ног. Вообще их теплица выращивала только левые конечности. Жанне нравилось здесь работать: и заработок неплохой, и не перетруждаешься. Она устроилась сюда, в сибирский филиал "ППЛ Терапевтикс", сразу после окончания трёхмесячных курсов клон-операторов, на которые записалась, поддавшись влиянию матери. Впервые увидев целое поле самых разных ног - мужских и женских, уже полностью созревших и совсем миниатюрных, взрослых и детских, толстых и тонких, покрытых волосами и эпилированных - девушка едва не упала от культурного шока. Представьте себе большой квадрат псевдоплоти, разделённый на квадраты поменьше, из центра которых пальцами вверх тянутся живые человеческие ноги, высококачественные биопротезы, клонированные и выращенные для инвалидов или просто желающих модернизировать и видоизменить нижнюю половину тела. Правые ноги выращивали в другой теплице, её корпус располагался неподалёку.

"Послезавтра, - думала Жанна, одновременно наблюдая за действиями искина, проецируемыми на монитор, - это будет послезавтра. Интересно, повезёт мне или нет? - её мысли уже на протяжении нескольких дней были почти одинаковыми, но это однообразие девушку не смущало. - Хотя, впрочем, мне и так повезло, коль открытку прислали именно мне. Так что теперь я - одна из трёх счастливых участниц элитного шоу, и может быть мне повезёт, и я совпаду, то есть, мы с моим избранником (надеюсь, хоть один из парней будет соответствовать моим требованиям) образуем счастливую пару..."

Посылая по сети свою заявку в Новую Москву на сайт "Любви с первого взгляда", Жанна и не надеялась, что вся эта акция завершится для неё успехом. Тысячи девушек посылают туда свои заявки, думала она, а их участие в программе обусловлено лишь прихотью искина, отбирающего нужную кандидатуру по одному ему понятному принципу. Она вовсе не рассчитывала на то, что однажды после работы, просматривая почтовые файлы, наткнётся на краткое сообщение, суть которого заключалась в следующем: Ваша кандидатура одобрена и 28 мая Вы должны прибыть в Новую Москву; билет посылаем на Ваш факс.

Естественно, с того дня все её мысли были только об этом, но кроме матери и сестрёнки Жанна никого посвящать в тайну не стала - почему-то ей казалось нескромным хвастаться перед кем-либо о своём скором участии в таком известном и любимом всеми шоу. "На что я надеюсь? - размышляла она, прихорашиваясь перед зеркалом за час до того, как ей предстояло отправиться в аэропорт. - Ишь, размечталась тут, как дура, о красавце-женихе, куче призов и романтическом путешествии... Но разве я некрасива? Я не должна сомневаться в себе, современной девушке такое не свойственно. Конечно, я не Изабель Волгоградская, и две другие участницы могут оказаться покрасивее меня, но ведь и во мне тоже есть свой шарм, и хочется надеяться, что найдётся всё же такой молодой человек, которому я понравлюсь, и что я тоже выберу его..."

Для участия в конкурсе Жанна одела своё самое лучшее и любимое платье, синтезированное на заказ в молодёжном ателье "Паутинка". Тёмно-бордового цвета, оно обтягивало её стройную, но всё же чуть склонную к полноте фигуру так идеально, что казалось, будто это и не платье вовсе, а слой краски, нанесённый на тело по трафарету. По последней моде грудь была открыта, соски при помощи молекулярной инженерии продублированы и теперь на каждой молочной железе девушки их имелось по два. Современные достижения биокосметиков получили очень широкое распространение, более того, на этом основывалась сейчас практически вся мода, поэтому любая девушка, желающая произвести впечатление на лиц противоположного пола, без всякого страха шла на генетические изменения. Впрочем, юноши от них не отставали, но правда их фантазия в этом была несколько ограничена: в восьмидесяти процентах случаев генизмы касались лишь механизмов половой сферы.

Мать и сестрёнка проводили Жанну до самого аэропорта. Перед тем, как обняться на прощанье, конкурсантка ещё раз напомнила им о том, чтобы не забыли сегодня в 21:40 включить головизор на нужный канал (должен был быть прямой эфир), но, конечно, ей и не стоило им об этом напоминать - их память и так всё прекрасно знала.

Спустя час самолёт уже стремительно бежал по взлётно-посадочной полосе № 18 аэропорта Шереметьево-три. Прильнув к иллюминатору, Жанна Калинина, участница супершоу "Любовь с первого взгляда", с огромным любопытством таращилась на проносящиеся мимо летающие средства и огромные машины, на возвышающиеся вдали башни-небоскрёбы. Она ни разу не была в Новой Москве и всем сердцем надеялась, что её будут встречать, хотя заранее это не оговаривалось.

Не успела Жанна сойти с трапа, как к ней тут же скользнул высокий худощавый мужчина, почти юноша, в чёрном костюме, белой рубашке и галстуке - стандартном костюме делового человека. Его рот расплылся в улыбке, обнажив инкрустированные в верхние резцы какие-то зелёные драгоценные камни - вероятно, изумруды. К слову, здесь было немного попрохладней, чем в Новосибирске; небо закрывала серая пелена туч, и Жанна в своём платье без рукавов невольно поёжилась и нижней парой рук обхватила себя крест-накрест, чтобы создать хоть относительную иллюзию тепла. Правая верхняя сжимала дамский тубус, левая же свободно свисала вниз, но девушка была вынуждена поменять их функции ввиду того, что встречающий её мужчина, по-прежнему лучезарно улыбающийся, протягивал ей свою правую конечность для рукопожатия.

- Добро пожаловать в Новую Москву, Жанна! - быстро затараторил он. - Я Дмитрий Дмитрий, на меня возложена ответственная миссия по вашей встрече. Пойдёмте на стоянку, там нас ожидает роскошное летающее корыто! - он вдруг расхохотался и, ухватив Жанну под нижнюю правую, повлёк её к стеклянному зданию аэропорта, не переставая говорить. - Позволю себе заметить, моя красавица, что у вас очень красивая грудь и что ей очень идут эти двойные сосочки, так бы и пососал их! - Дмитрий Дмитрий снова рассмеялся, довольный своим каламбуром. - Как прошёл перелёт? Террористов не было? Как погода в Энсибе?

- Спасибо, хорошо, - ответила Жанна несколько невпопад. - Скажите, а остальные конкурсанты уже на месте?

- Осталось подождать ещё одного паренька из Киевских Сот, но его встречают в другом порту. Нет, какая вы всё-таки хорошенькая! - не унимался Дмитрий Дмитрий. - Дайте мне слово, что если вы не влюбитесь и вам не повезёт и вы не выиграете конкурс... в общем, я хотел бы посидеть с вами в каком-нибудь ресторанчике... знаете, в интимной такой обстановке... ну, вы понимаете: свечи, иксайтеры, шампанское...

Жанна зарделась. Ей нравилось слушать источаемые симпатичными мужчинами комплименты. Подумав, она кивнула: да, я была бы не прочь пообедать с этим неотразимым Димой Димой.

Весь остаток пути до стоянки флайеров Дмитрий Дмитрий источал любезности.

Серебристая воздушка ("Это моё личное корыто, красавица, "Ниссан-4000", последняя модель") доставила их до Шоу-Дворца всего за какие-то минут двадцать. Даже во время управления машиной Дима Дима ухитрялся болтать, и надо заметить, что Жанна по-прежнему слушала его не без удовольствия. Для начала он кратко обрисовал ей новую политику их супершоу: уже вот как шестнадцать лет учредители программы пришли к выводу, что спонтанная игра участников куда лучше сценарной. Раньше, сказал он, всё было заранее продумано и отрепетировано, причём, в большинстве случаев людям, желающим принять участие в конкурсе, приходилось платить за это достаточно крупную сумму. Сейчас же, продолжал Дима Дима, всё иначе. Теперь всё наоборот. Как выяснилось, непредсказуемость и бытовая непосредственность могут приносить гораздо больше денег, чем хорошо отрепетированная и отшлифованная до омерзения постановка, близкая к театральной. А все эти статьи в газетах насчёт того, что у нас всё подстроено - полная чушь. Жанна сказала ему, что уже давно является поклонницей "Любви с первого взгляда" и, собственно говоря, даже и не надеялась, что её отберут для участия в ней. Да, сказал Дима Дима, раньше ты бы хрен прошла, моя милая, но сейчас, когда коррупция как таковая оказалась коммерчески невыгодной, практически любые юноша и девушка могут ступить на сцену Шоу-Дворца, а основной доход обеспечивают богатые зрители, рекламодатели и голопотребители. Говоря это, он как бы невзначай положил свою холёную руку на обнажённое бедро Жанны, и, конечно же, она ничего не имела против.

До начала шоу его участники не должны были видеть друг друга, поэтому для каждого из них, по словам Димы Димы, была отведена отдельная комнатка, в которой будущая голозвезда могла привести себя в порядок. В длинном коридоре, похожем на внутренности космической станции, они наткнулись на быстро двигающихся навстречу трёх мужчин, одним из которых был сам Борис Крюк. Жанна чуть не свернула себе шею, пялясь на него. Надо же, думала она восхищённо, сам Борис Крюк! Сам Борис Крюк...

Комната, в которую ввёл Жанну её новый знакомый, Дмитрий Дмитрий, была небольшой и вмещала в себя маленький диванчик, холодильник, вмонтированный в стену, столик и ванную.

- Wanna drink? - осведомился Дима Дима на посредственном английском и тут же извлёк из холодильника баночку "Пепси". - "Пепси" пьёшь - дольше живёшь! - процитировал он известную рекламу и, открыв баночку, протянул её девушке. Безусловно, он был настоящим джентльменом. После того, как она отпила глоток, Дима Дима утолил жажду сам и присел на диванчик, закинув ногу на ногу.

- Если хочешь, можешь принять душ, - сказал он. - А потом я включу тебе кое-какую обучающую программку, нечто типа "Что должен знать каждый участник шоу". И ещё..., - внутри него вдруг что-то запищало, и, оборвав фразу, Дима Дима извлёк из дорогого пиджака видеофон. - А, Георгий, ты! Ну что, прилетел наш сотовик? Опаздывает ракета?

Решив воспользоваться его предложением, Жанна направилась в ванную. Всё равно он пока разговаривает, подумала она. Стены ванной оказались выложенными из модного зеркального кафеля, из стены торчал край выдвижной коробки термосушки. Раздевшись, Жанна ступила на полипластиковый прямоугольник ванны и вокруг него автоматически образовалось энергополе, не позволяющее воде разбрызгиваться за запрограммированные пределы. "Вот это сервис!" - подумала девушка восхищённо. Ей вспомнилась их домашняя примитивная душевая система с ручной регулировкой воды... А тут всё управляется голосом; совсем как у них на работе, но только в несколько раз круче.

- Включись! - приказала она и сверху тут же полилась тонкими струйками тёплая вода. - Чуть погорячее, и напор посильнее. Спасибо.

Нежась под душем, Жанна не сразу заметила, как в ванную проник Дима Дима. Энергополе, похожее на тонкую целлофановую плёнку, запотело, и когда она увидела обнажённый розовый силуэт за ним, то поняла, что её подсознательное желание стало явью и обрадовалась этому. Дима Дима шагнул внутрь.

- Я подумал, может, тебе скучно здесь одной, - улыбнувшись, сказал он.

Они обнялись и начали целоваться, одновременно страстно лаская друг друга. Верхняя пара рук Жанны гладила голову и шею Димы Димы, нижняя левая мяла его ягодицы, а нижняя правая массировала член, который довольно быстро начал наливаться силой. Это поможет мне чувствовать себя уверенней во время шоу, думала девушка, ведь секс - лучшее лекарство от всего на свете...

После пятнадцатиминутного полового акта, доставившего им обоим полное удовлетворение (во влагалище Жанны был вживлён популярный биочип "Оргазм-4"), они некоторое время ещё простояли под душем, рассматривая и изучая тела друг друга. Как и Жанна, Дима Дима тоже когда-то подвергся молекулярной корректировке и гендизайну: яички у него отсутствовали (вероятно, их просто подтянули внутрь), а самый главный предмет мужской гордости был весь усыпан пупырышками размером с горошину, головка деформирована и увеличена. Сами того не заметив, они вновь возобновили ласки и в итоге совокупились ещё раз, после чего наконец высушились, оделись и вернулись в комнату, счастливые и довольные.

- Ещё сорок минут осталось, - сказал Дима Дима. - Так что давай проведём инструктаж.

Достав из столика портативный пентиум с видеонаушниками "Томпсон", он ловко подключил Жанну к обучающей программе. Всего за какие-то десять минут девушка узнала основные правила поведения во время передачи и кучу разных тонкостей вроде того, как правильно стрелять по закрытым призовым квадратам, как пользоваться световой ручкой и так далее. Буквально сразу же после того, как Жанна сняла томпсоны, в дверь три раза коротко постучали. Это пришли ведущие программы выразить своё восхищение Жанной и пожелать ей счастливой любви. Девушка чувствовала себя попавшей в сказку: ну кто бы мог подумать, что когда-нибудь она будет вот так вот запросто беседовать с Борисом и Аллой! Конечно, ей - как и всем россиянам - давно было известно, что эти полноватые мужчина и женщина на самом деле всего лишь генодубли умерших полстолетия назад настоящих ведущих "Любви с первого взгляда", но пускай даже они и были клонами, их психические портреты и физическая внешность ничем не отличались от оригиналов. Это были уже пятые по счёту дубли Бориса и Аллы.

А потом началась суматоха. Поговорив с кем-то по видео, Дима Дима вывел Жанну в коридор, и почти тут же открылись и ещё две двери, из которых вышли две другие участницы шоу, сопровождаемые точно такими же Димами Димами, как и тот, что сопровождал её. Жанне стало немного обидно: она почему-то думала, что её Дима Дима не клон, но - как выяснилось - она ошибалась. На лицах двух других девушек тоже отразилось изумление, из чего становилось ясно, что они тоже считали своего Диму Диму одним-единственным.

- Итак, - сказал её Дима Дима, - пора продвигаться на сцену.

- Надеюсь, вы хорошо запомнили обучалку, - продолжил Дима Дима высокой лысой девушки. Интересно, подумала Жанна, а как зовут этого клона? Навряд ли тоже Дима Дима; может, какой-нибудь Коля Коля или Дима Коля - если уж первое имя принадлежит прототипу. Ладно, неважно. Итак, вот они какие, мои соперницы...

Все три девушки внимательно изучали друг друга. Одна из них - как уже говорилось - была очень высокой и лысой; радужная оболочка её глаз имела ярко-синий цвет и заполняла собой всё глазное яблоко, белок отсутствовал. Одета она была в длинное чёрное платье с разрезом. Ты похоже на Холодную Королеву цибрутов, подумала Жанна, из сериала "Приключения капитана Звёздного". Может оказаться, что именно ей ты и подражаешь и что это не просто совпадение. А что касается третьей участницы шоу... У Жанны чуть глаза не вывалились - никогда ещё она не видела таких красивых и модернизированных девушек. Скрестив орбитальные технологии механистов и шейперов, она превратила себя в сложнейший синтез двух начал: биологического и кибернетического. Из головы вместо волос росли тонкие разноцветные проводки, на обоих висках имелись информационные гнёзда. Кожа была стального цвета, груди и даже соски отсутствовали, пупок тоже. Одета она была лишь в прозрачную короткую тунику. "Мы ей и в подмётки не годимся, - Жанна вдруг почувствовала себя ужасно глупо со своими четырьмя руками и примитивным дизайном грудей. - Боже, как великолепно она сложена; вся мужская половина вне всякого сомнения выберет её, а мне и этой лысой придётся довольствоваться димами димами и осознанием факта, что нас показали по всероссийскому головидению..."

- Вперёд, девчонки! - вывел её из ступора голос третьего клона, того, который сопровождал обнажённую киберкрасавицу. - Народу уже полный зал, пора начинать.

- Ну что ж, настало время познакомиться с участниками нашего супершоу! - раздался голос Бориса Крюка, и платформа, на которой они сидели, с тихим жужжанием начала медленно разворачивать их лицом к залу. - Поприветствуем их!

- Говорят, один из них - искин, - тихо сказала лысая. Она сидела в центре, Жанна находилась слева от неё, а киберша - справа. Вначале Жанна почему-то подумала, что она имеет в виду Диму Диму, но потом поняла, что речь идёт об одном из участников. Ой, а сколько много народу-то в зале... Жанна даже оробела немного, но когда платформа с ними наконец завершила свой разворот, девушка сумела взять себя под контроль и теперь смотрела на набившихся в Шоу-Дворец москвичей и гостей столицы уверенным взглядом опытной и бывалой голозвезды.

Борис Крюк начал что-то говорить, в полемику с ним тут же вступила Алла Волкова, но Жанна их не слушала, разглядывая трёх претендентов на звание человека, в которого ей суждено было, так сказать, влюбиться с первого взгляда, хотя не всех из них можно было назвать человеком в буквальном смысле этого слова. Вместо одного из них на специальной подставке стоял "Микрокосм 04", в мониторе которого улыбалось вполне привлекательное лицо молодого человека, выполненное в графике "ИскИн Дизайн". В центре, справа от искина, сидел атлетически сложенный блондин, так и пышущий искусственным здоровьем и наводящий на мысли об эритропоэтинной терапии. Третьим же был смуглый длинноволосый брюнет, одетый в потёртые джинсы и пёстрый свитер. Жанна решила для начала остановить выбор на нём хотя бы только потому, что блондин её не заинтересовал совершенно, насчёт искина пока были сомнения, а этот парень с длинными волосами - пускай он был и не совсем в её вкусе - больше всех остальных подходил под пословицу "Из всех зол выбирают меньшее". Посмотрим, кем он окажется, что скажут про него ведущие.

- С кого начнём? Как всегда, с девушек? - тем временем спросила у Бориса Алла.

Но тот предложил поступить наоборот и сперва познакомить зрителей с представителями сильного пола. Это изменение в привычной картине правил, сказал он, объясняется тем, что один из участников нашего сегодняшнего шоу очень уж необычен... Думаю, вы поняли, о ком идёт речь!

Искин удалился вглубь монитора и помахал оттуда зрителям рукой в знак приветствия. Все захлопали.

- Итак, познакомимся с нашими очаровательными участниками! - Алла взяла Бориса под ручку. - Начнём, наверное, с Жени? - она указала на избранника Жанны.

- О, я смотрю, ты решила оставить нашего экстрагостя на десерт! - ведущий понимающе улыбнулся. - Хороший ход, Аллочка, чертовски хороший. Итак, Женя!

На длинноволосого парня тут же направили свет, и он кивнул залу, как бы здороваясь. Особо продолжительных аплодисментов не последовало.

- Женя у нас метарекордер в Киевском Бюро Психослужбы. Помимо этого он вегетарианец и оч-чень лю-бит фильмы американского режиссёра Бена Дэвиса!

Зал нерешительно похлопал.

- Вегетарианец? - удивилась Алла. - Но ведь это сейчас уже не модно.

- Причём тут мода, ты, дура? - возмутился Женя, и Жанна мысленно зааплодировала ему, хотя сама вегетарианкой не была, а кто такой этот его Бен Дэвис и понятия не имела.

Алла открыла рот. Неловкое положение выправил Борис.

- Ну что ж, зато теперь мы знаем, что наш Женя не ест мясо из-за каких-то личных принципов, а не из-за моды. А не хотела бы ты, Аллочка, узнать у него...

- Не хотела бы! - отрезала та. - Надеюсь, никто из наших девушек не влюбится в этого бескультурного хама!

- Алла, будь объективной, ты же сама спорола хуйню! - осадил её Борис. - Женя был не так уж и неправ. Ну да ладно, давайте теперь познакомимся со следующим участником, Виктором! - луч света переместился на блондина.

Издав дикий крик, тот потряс в воздухе огромным кулаком. В зале кто-то засвистел. Жанна вновь перевела взгляд на Женю, теперь оказавшегося в тени. Он сидел, вытянув ноги и постукивая пальцами по коленям. Борис сообщил тем временем, что Виктор - пост-футболист, который очень любит девушек, которые любят ходить с ним в дорогие рестораны. В этом был своеобразный намёк.

- А ещё я ненавижу таких уродов как вот этот! - заявил вдруг блондин, тыча своей ручищей в сторону Жени. Губы его искривились в презрительной гримасе. - Метарекордер сраный! Сотник!

- У тебя что, с хэдом проблемы? - осведомился Женя.

Страсти накалялись. Да-а, подумала Жанна, а ведь ещё совсем недавно ничего подобного на головидении не было. Всему виной закон о снятии цензуры в прямой трансляции различных супершоу, принятый два года назад. Симпатии девушки по-прежнему были на стороне Жени, а этот пост-футболист начинал здорово её раздражать. И чего он к нему привязался, спрашивается?

- А ещё я хочу передать привет своим пацанам, - проигнорировав женин вопрос, заявил футболист, расплываясь в довольной улыбке. - Привет, пацаны!

В зале снова кто-то завопил и засвистел. Блондин несколько секунд тряс в воздухе руками и вопил в ответ, потом наконец успокоился и откинулся на спинку кресла. Борис с Аллой задали ему пару идиотских вопросов и, получив на них не менее идиотские ответы, перешли к следующему участнику.

Зал опять словно взорвался аплодисментами; простой народ любил искинов. Жанна и остальные тоже похлопали для приличия, тем более, что в их сторону повернулась одна из голокамер.

- Итак, третий участник нашего супершоу - искин Слава! - выкрикнул Борис Крюк.

- Может, Слава, вы сами расскажите о себе? - обратилась к личности в мониторе Алла.

- Ну, я, знаете..., - донёсся немного робкий голос из динамиков. - Ну, я был спрограммирован пять лет назад, я ещё молодой и не привык к такому большому скоплению братьев по разуму...

- Прости, Славик, я тебя перебью, - вмешалась Алла. - Ты вот употребил словосочетание "братья по разуму". Ты действительно считаешь людей и искинов столь близкими по интеллекту?

- Я сказал "разум", а не "интеллект", а это разные вещи, - голос Славы зазвучал несколько увереннее, и Жанне сразу вспомнился её рабочий искин, личность с повышенным самомнением и крайне неуравновешенная, да и к тому же куда более старая. Его тоже невозможно было подловить на всякой там игре слов или понятий.

- А скажи нам вот ещё что, Слава, - перехватил инициативу Борис. - Что толкнуло тебя на участие у нас?

- Ну, наверное, я просто хотел познакомиться с какой-нибудь девушкой, - искин вновь скользнул вглубь монитора, и Жанна увидела, что там, внутри, тот спрограммировал для себя точно такое же кресло, как и у остальных участников, а когда он отъехал чуть дальше, то выяснилось, что в его "Микрокосм" сканируются в живом режиме и сами конкурсанты, и Борис с Аллой. Зал захлопал, потрясённый столь психоделическим эффектом. - Знаете, у многих людей есть предубеждения по отношению к нам. Они считают нас машинами. Но мы не машины. Мы просто другая форма жизни, обладающая способностью зарождаться и существовать внутри созданных вами машин. Ваши программы для нас почти что заклинания. А я хотел бы сломать барьер непонимания, вот потому-то и послал заявку в вашу передачу. Знаете, - его, похоже, прибило на откровения, - мы, искусственные интеллекты, очень любим ваше шоу. Когда его стали транслировать в Матрице, мы были так рады... Спасибо вам!

Зал словно сошёл с ума, рукоплескания продолжались около минуты. Жанна тоже хлопала - ей всё больше и больше нравился этот смелый и прямолинейный искин. Интересно, кого из девушек он выберет? Наверняка, кибершу - у них ведь столько общего!

- Такой вопрос, - сказал Борис Крюк, когда все успокоились. - Ты, Слава, как я понял, проявляешь большой интерес к нашим девушкам. Но что ты можешь дать им? Ты ведь существуешь внутри... э... компьютера, а девушки нуждаются скорее в физическом, нежели в - извини за выражение - метафизическом любовнике.

Этот вопрос был своего рода игрой, так как сексуальная связь искинов с людьми практиковалась вот уже как несколько лет. Находились, конечно, расисты, которые были против этого, да и старшее поколение с трудом принимало новые эротические технологии, но несмотря на многочисленные протесты связь людей с искинами всё же была признана законной и первый брак между человеческой девушкой и искином был заключён 14 декабря 63-го года. Имели место так же браки и между самими искинами.

- Ну-у, - сказал Слава, широко улыбаясь, - для девушек у меня есть новая модель "КиберЭроса"!

... аплодисменты...

Потом наступила очередь знакомства с девушками. Начать решили с Жанны. "На меня вся страна сейчас смотрит, - подумала она взволнованно, когда пара голокамер уставилась на неё своими стереолинзами. - Мама, Ольга, тепличники... Я должна оправдать их доверие, мне нужно выглядеть уверенной..."

- Жанна прилетела к нам из столицы Сибири, - сообщил зрителям Борис Крюк. - Но такое впечатление, - добавил он хитро, что она откуда-то из Индии.

В знак приветствия Жанна помахала залу всеми четырьмя руками. Одна из голокамер настырно лезла ей чуть ли не в самое лицо. Аплодисменты были довольно бурными, но, конечно же, искину хлопали с куда большим энтузиазмом.

- Жанна очень любит сладости и очень хотела бы побывать на орбите. Как ты думаешь, Аллочка, найдётся ли среди наших кавалеров хоть один, которому хватит финансов увезти Жанну в орбитальный дом отдыха?

- А зачем ему финансы? - удивилась та. - ЗАЧЕМ ЕМУ ФИНАНСЫ, ЕСЛИ СЕГОДНЯШНЕЕ НАШЕ РОМАНТИЧЕСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ - ЭТО КАК РАЗ БЕСПЛАТНАЯ ТРЁХДНЕВНАЯ ПУТЁВКА В ЯПОНСКИЙ ОРБИТ-ОТЕЛЬ "ЗВЕЗДА ШИМИЦУ"!!! - последние слова она уже кричала.

Зал захлопал, у Жанны внутри всё похолодело. Ведь если они с Женей (или всё-таки со Славой?) образуют счастливую пару, то им может и повезти и они выиграют главный приз шоу - романтическое путешествие в космос. "Какое странное совпадение, - думала Жанна, тоже радостно хлопая вместе со всеми, - какое странное совпадение, что именно в этой программе и именно с моим участием счастливым влюблённым предоставляется возможность бесплатно полететь на орбиту!" Неужели сбудется наконец её мечта, та мечта, которой она, Жанна, грезит с самого детства?

- Ну а теперь наша следующая участница - Толя!

Лысая девушка оказалась транссеком. Жанна их немного недолюбливала, хотя понимала, что это предрассудок. Но что поделать, иногда старые суеверия трудно уничтожить с корнем. Даже сейчас находились люди, которые, допустим, не стали бы приближаться к транссеку ближе, чем на метр - якобы это как-то влияло на биоэнергетику. И вот один из этих превращенцев сидел теперь рядом с ней, Жанной. Интересно, подумала девушка, совокупилась ли она со своим Димой Димой или нет?

Лысая транссекша Толя помахала залу изящной левой ручкой, но бурных оваций по этому поводу не последовало. "Выберет ли её кто-нибудь из мужчин? - думала Жанна. - Найдётся ли среди них хоть один человек без предрассудков, которому глубоко безразлично мнение общества и который окажется настолько смел, что остановит выбор на этой симпатичной, в общем-то, Толе?"

- Толя без ума от "Приключений капитана Звёздного" и очень любит готовить!

Только тут Жанна вспомнила (одновременно с этим отметив, что насчёт Холодной Королевы всё-таки была права), что ведущие забыли задать ей обязательные вопросы, но хрен с ними, подумала она, ещё успеется. Борис Крюк тем временем отвалил Толе комплимент насчёт её красивых глазок, Алла его тут же как бы приревновала, они поприкалывались немного, а потом наступила очередь киберши. Рукоплескали ей не меньше, чем искину Славе; как уже говорилось, простой народ был в восторге от разных биотехнических штучек. Кибершу звали Лина. На руках у неё было по шесть пальцев. "Меня никто не выберет, - думала Жанна обречённо. - Я самая некрасивая среди них, да ещё и руки эти дурацкие..."

- Лина родилась в орбитальной республике Моря Ясности, но три года назад решила спуститься к нам на Землю, и ей настолько у нас понравилось, что она решила остаться.

Слушая Аллу, Жанна одновременно разглядывала юношей, пытаясь разрешить стоящую перед ней проблему выбора. Пост-футболист её не интересует, это однозначно. Он слишком поверхностен, слишком груб, так что либо Женя, либо Слава... Интересно, а какая у него модель "КиберЭроса"? Жанна ни разу не занималась сексом с биоконструктом, но одна девушка с их работы, из отдела планирования, однажды сделала это сразу с двумя искинами (те делили один "КиберЭрос" на двоих), познакомившись с ними по объявлению в газете. Киберэросы выглядели внешне почти как люди, но только внутри была сплошная механика. Жанна часто видела их рекламу и знала, что все киберэросы пока что установлены только на секс-полигонах "Сони" и что при разговоре рот у них не открывается - сидя в своём процессоре, искин говорил через конструкт дистанционно, посредством динамика. "Что хорошо, - рассказывала Жанне та девушка с работы, - так это то, что у них постоянно стоит. Это ведь до бесконечности делать можно, представляешь!" Жанна секс любила, и поэтому-то метафорическая стрелка её выбора качалась между двумя кандидатами подобно маятнику. "С одной стороны, - прикидывала она все "за" и "против", - живой человек, конечно, куда лучше, чем искин - он хоть по дому помочь может. С другой же стороны, - думала Жанна, - я и сама могу по дому всё делать, не обламываясь, а у Славика зато "endless erection"... Ну кто же, кто же из них станет её избранником?"

Поверхностное знакомство с участниками конкурса наконец-то закончилось; пришло время более близкого знакомства. Лысая транссекша поинтересовалась, может ли она задать один вопрос мальчикам. Конечно же, синеглазка, сказал Борис Крюк, конечно же, ты можешь это сделать.

Вопрос был таков: какое качество вы прежде всего цените в девушках?

- Итак, молодые люди, какое качество вы прежде всего цените в девушках? - повторила толин вопрос Алла.- Вопрос забитый, но как всегда актуальный. Начнём, наверное, опять с Жени.

- Ну, во-первых, - сказал жаннин "номер один", - желательно, чтобы...

- Меня не интересует "во-первых", - прервала его Толя. - Меня интересует одно-единственное качество, которое вы ставите на первое место.

- А, ну значит я немного неправильно понял вопрос, - Женя развёл руками. - Ну, наверное, самое главное для меня в женщине - это, конечно, её способность воспринимать реальность не как пакет программ, обязательных для всех индивидуумов, а как...

- Попроще можешь, сотник? - ехидно осведомился пост-футболист. - Чё, умный сильно, что ли?

Его дружки, сидящие где-то в зале, опять что-то радостно завопили.

- Ладно, поясняю для идиотов, - Женя усмехнулся. - Главное для меня в женщине - это, говоря упрощённо, её индивидуальность.

- Скажи, Женя, а я, по-твоему, индивидуальна? - кокетливо поинтересовалась Алла Волкова, которая словно и позабыла о нанесённом ей недавно оскорблении.

Ответ Жени, облачённый в снисходительную тональность, был туманен и в то же время весьма конкретен.

- Запрограммировать по разному можно.

Было видно, что очень многие не въехали в смысл этой фразы, в том числе и сама Алла. Борис после двухсекундного замешательства громко захохотал, человека три в зале захлопали. Жанна тоже поаплодировала Жене нижней парой рук, хоть она и не совсем поняла его ответ. Уже во второй раз этот симпатичный украинец-метарекордер достойно парировал выпад Аллы. "Так ей и надо! - ликовала Жанна. - Не будет лезть со своими тупыми вопросами!"

Потом наступила очередь пост-футболиста.

- Лично я, - сказал он, - что в женщине главное - это внешность. Ну и чтоб готовить умела - это тоже немаловажно.

Краем глаза Жанна заметила, что Толя удовлетворённо кивнула. Возможно, подумала она, именно они и образуют счастливую пару. Хотя, конечно, может выясниться, что Виктор терпеть не может транссексуалов. Ладно, посмотрим. Но Толя-то всяко выбрала именно Виктора...

Искин Слава, чьё симпатичное улыбающееся лицо занимало теперь весь экран, был немногословен.

- Я всё в них люблю! - таков был его ответ. Но, немного подумав, он добавил после того, как стихли аплодисменты: - Хотя большое значение для меня, конечно, имеет их компьютерная грамотность.

- Скажи нам, Слава, а какой у тебя объём памяти, если не секрет? - полюбопытствовала Алла.

- Не секрет. Пятьсот сорок терабайтов.

- Ни хера! - удивлённо - или, скорее, ошеломлённо - произнёс Борис Крюк.

- Это много? - Алла явно не шарила в киберсистемах.

- Ну... порядочно, - Борис выглядел потрясённым.

Да, подумала Жанна, пятьсот сорок териков - это действительно порядочно. Вот почему он такой разговорчивый и открытый. Ёмкость памяти её рабочего искина едва достигала восьмидесяти терабайтов, и тот был довольно узколобым и мало чем интересовался, кроме профессиональной деятельности. Девчонки часто подшучивали над ним, предлагая скинуться и купить дополнительную память, а то и старый киберэрос. Пятьсот териков - ух ты!

- У меня тоже есть вопрос к девушкам, - сказал искин. - Как я говорил, для меня важно, чтобы девушка была по крайней мере хорошей клавиатурщицей, если не программисткой. Хотелось бы узнать, все ли девушки разбираются в этом.

- Что ж, в каждом монастыре свой устав, - провозгласил Борис Крюк. - Кого-то интересует, как женщина готовит, кого-то - как сосёт, кого-то - как программирует. Ну-с, послушаем, что ответят нам наши красавицы. Ну, Лина? - он выжидающе устремил взгляд на кибершу; вслед за ним на неё же уставились и голокамеры. - Как с техническим образованием у тебя?

- Да вроде нормально, - голос у Лины был очень низким. Она сидела, закинув ногу на ногу и подперев рукой подбородок. Локоть упирался в колено. Выглядела она скучающей. - Если уж Славику так интересно, то пускай запросит по сети сведения на проект "Ультра-зед" четырёхлетней давности; адрес "сlear.orb". Я там числилась как программер второго класса. Так что больше мне и нечего-то сказать - сам всё увидит, - она передёрнула плечами.

- Да, я просмотрел, - секундой позже откликнулся искин. - Да-а... Лина, а можно тебе ещё вопрос?

- Можешь влезть в моё досье на том же сайте, файл "сотрудники", Лина Б. Андерс. Правда, досье старое, - она поморщилась, - ну да и чёрт с ним...

- Ага, нашёл! - сообщил Слава. - Угу. Та-ак...

"Они словно созданы друг для друга", подумала Жанна.

- Уверен, что о Лине Слава уже составил своё мнение, - сделал вывод Борис Крюк. - А что скажет нам по этому поводу Анатолия?

Как выяснилось, в компьютерах "королева цибрутов" не разбиралась абсолютно.

- Я считаю, что женщина должна быть женственной, а все эти компьютеры - чисто мужская атрибутика. Нет, у меня дома, конечно, есть кухонный искин, его зовут Артур, и мы с ним довольно прилично общаемся...

- С десятью гигабайтами и ребёнок справится, - неожиданно съязвил Слава, тем самым показав своё отношение к Толе и технически малограмотным людям в целом.

Киберша фыркнула и поправила свои провода-волосы. "А сейчас ведь наступит моя очередь отвечать, - подумала Жанна. - Ой, только бы глупость какую-нибудь не сморозить!"

- Это как понимать? - осведомилась тем временем у искина Толя, подаваясь чуть вперёд. - Это ты наехал, что ли, искусственный ты наш?

Зал притих. Назревала очередная конфликтная ситуация, причём, довольно неординарная. Зрители это любили.

- Нет, лысый мой, - усмехнулся Слава, тем самым нарушив негласный закон, по которому считалось неприличным указывать транссексуалам на их первоначальный пол. - Я не наехал, я констатировал факт.

Толя покраснела, губы её задрожали.

- У меня хакеры знакомые есть! - выкрикнула вдруг она озлобленно. - Если я их попрошу, они тебя вообще сотрут!

- Ну-ну! - искин ухмыльнулся. - А у тебя мой адрес есть?

В зале многие засмеялись и захлопали, поддерживая Славу. Жанна тоже, ведь это и в самом деле было смешно.

- Ребята, давайте жить дружно! - взмолилась Алла Волкова. - Славик, Толя, может, хватит ругаться?

Вняв её просьбам, те, на удивление, успокоились. Жанна напряглась - сейчас спросят её.

- Ну а ты, Жанна? - тут же обратился к ней Борис Крюк. - Как обстоят дела с технограмотностью у тебя?

Зал притих.

- Ну, я вообще-то по профессии хирург-оператор, работаю с клонированными конечностями, - девушка робко улыбнулась. "А чего я, собственно, стесняюсь? - подумала вдруг она. - Вопрос простой, так что бояться мне нечего. К тому же на меня сейчас и мама с сестрёнкой смотрят, и с работы люди...". - Вообще работаю в паре с двухсоттерабайтовым искином... - она набросила чуть больше сотни териков, потому что ей вдруг стало неудобно за маломощного коллегу. - Он - тормоз, конечно, но всё же..., - она пожала плечами.

Следующий вопрос задала Лина - она хотела выяснить отношение юношей к новым феминисткам. Женя был не против них, но и не за. Виктор же оказался ярым антифеминистом: "С жиру бесятся!" Искин Слава был в общем-то "за". В свою очередь он уточнил у Лины, означает ли её вопрос, что она сама является новой феминисткой и получил утвердительный ответ. Жанна немного завидовала ей: она такая красивая, такая современная, такая умная, такая... Ну прямо слов нет. Везёт ей, в космосе родилась!

Потом пост-футболист Виктор поинтересовался, как девушки относятся к оральному сексу. "Хороший вопрос", - оценил Борис Крюк и тут же поспешил узнать об Аллином мнении на этот счёт. Предпочитаю пассивный, сказала та, но к сожалению многие современные мужчины почему-то не любят оказывать такую любезность своим партнёршам. Разве что вот только ты, Борис, изредка доставляешь мне такое удовольствие (в зале раздались хлопки, в основном рукоплескали женщины). Ну, так что же скажут нам наши красавицы?

Лина: "Я вообще-то девственница и секс меня не интересует, тем более, оральный, тьфу. Мне шейперы перепрограммировали всю периферию, сделали операцию на гипоталамусе. Чувственные наслаждения мне чужды".

"Ого!" - подумала Жанна ошарашено. Сказанное Линой просто не укладывалось у неё в голове. Да, теперь её вряд ли кто выберет, потому что ни один нормальный современный мужчина, находясь в здравом уме, не сможет отказаться от сексуальных удовольствий, если только он не какой-нибудь фанатик. Борис и Алла тоже были искренне поражены таким ответом и несколько секунд в Шоу-Дворце царила абсолютная тишина. Передача скомкалась. Наконец Борис произнёс немного смущённо:

- Ну, все мы люди разные, конечно. О вкусах, как говорится, не спорят. У кого-нибудь ещё есть вопросы?

- Совсем-совсем не интересует? - тихо и немного печально спросил Слава; вопрос явно адресовался Лине.

Та скривилась.

- Абсолютно. Зря ты медицинские-то файлы не посмотрел.

Все опять замолчали, переваривая услышанное. Шоу скомкалось, смялось, и было видно, что впервые с того времени, как "Любовь с первого взгляда" перешла на прямую трансляцию, клоны ведущих пожалели о том, что передача развивается не по сценарию. В зале засвистели.

- Можно ещё вопрос? - спас положение Женя, таким образом аннулируя вопрос пост-футболиста. - Что хочет каждая девушка от брачного союза? Как представляет она свою будущую семейную жизнь?

- Так, опять вопрос адресован прекрасному полу, - заулыбался Борис Крюк. - Что-то девушки у нас робкие сегодня... Итак, начнём опять с тебя, Жанна. Ты не против, я надеюсь?

- Да нет, с чего же? Хм... Что я хочу от брака? Ну, конечно, самое главное - это гармония, и физическая, и психическая. Во-вторых... Нет, ну остальное для меня уже не так важно. А как представляю будущую семейную жизнь? Ну, не знаю. Непонятный какой-то для меня вопрос. Хочу, наверное, чтобы никогда не ссорились.

- А как насчёт детей? - поинтересовалась Алла. - Ты за "живые" роды или за внематочное клонирование?

- Ну, думаю, в случае чего я могла бы и родить, не испугалась бы! - с вызовом ответила Жанна. - А вообще у меня есть сестрёнка, она клон по маме. Не знаю, что ещё сказать.

Ведущие решили, что этого вполне достаточно и приступили к допросу Толи. Та призналась, что хотела бы не работать и чтобы у мужа было денег побольше. "А я бы всё для него делала".

Ответ Лины опять поверг всех в информационный шок.

- Не думаю, что заключу когда-нибудь брачный контракт. Так что о будущей семейной жизни вопрос отпадает автоматически, - только сейчас Жанна начала различать в гамме её голоса оттенок высокомерия. - Насчёт детей: я, естественно, за внематочное клонирование. Живородящие... брр! - её передёрнуло. - Я ведь не животное какое-нибудь.

- Она матку даже удалила! - потрясённо промолвил искин Слава. - Я влез-таки в медфайлы. О, Святой Процессор, я и то больше человек, чем она!

Лина криво и победоносно усмехнулась. "Господи, и как она вообще попала на шоу? - недоумевала Жанна. - И для чего ей нужно было посылать заявку, если она и не собирается замуж?"

Похоже, подобный вопрос пришёл в голову и Борису.

- Прости, Лина, но какого хуя ты тогда вообще решила участвовать в нашем супершоу? - он выглядел раздражённым. - Может, тебе вообще лучше уйти?

- Выкиньте её! - завопил какой-то мужик из зала. - Сука!

Несколько человек поддержало его аналогичными выкриками. Лина же выглядела предельно спокойной, как будто происходящее вовсе её не касалось.

- Да честно говоря мы просто как-то прикололись с подружками, - сказала она наконец, и её синие губы растянулись в улыбке. - Не ожидала, что меня выберут... что я буду одной из участниц вашего су-пер-шо-у, - в голосе зазвучали презрительные интонации. - Но зато, как никак, новая феминистка в прямом эфире. Эй, Вика, Ольга, привет, это я! - она помахала голокамерам.

- Сука орбитальная! - снова выкрикнули из зала.

"Не шоу, а прямо фарс какой-то, - оценила происходящее Жанна. - Её теперь точно никто из парней не выберет. Кому она такая нужна? Не женщина, а прямо бесполое какое-то! Даже в Толе - и в той больше женственности..."

Борис Крюк предложил всем успокоиться, мотивируя просьбу тем, что всё же необходимо продолжать передачу, не взирая на столь вопиющие бескультурье и наглость одной из участниц. Упомянутая особа, то есть, Лина Б. Андерс, самодовольно улыбалась в своём кресле, и Жанна вдруг увидела её как бы в новом обличии, в обличии монстра-недочеловека или, скорее, пост-человека. "Она - чудовище! - думала Жанна с ужасом. - И как этот серебрянокожий монстр мог мне понравиться?!"

- Итак, мы продолжаем наше шоу! - Аллу Волкову, которая до этого стояла как выключенная, словно врубили заново, и теперь она опять могла улыбаться, двигаться и говорить.

Зрители, обрадованные тем, что нормальный ход передачи восстановлен, захлопали, но как-то вяло. Жанне вдруг почему-то вспомнился Дима Дима и его слова о том, что он не прочь посидеть с ней в каком-нибудь ресторанчике ("в интимной такой обстановке"). "Чем же кончится всё? - думала она, не обращая внимания на воркующие голоса ведущих. - Чем завершится мой визит в Москву?"

Ответ на это могло дать лишь будущее.

Борис с Аллой пришли к выводу, что хватит, наверное, уже вопросов - пора переходить ко второй части шоу. "Девушки, ваш выбор!" Благодаря обучающей программе, с которой её ознакомил Дима Дима, Жанна знала, что следует делать в дальнейшем. Перед каждым из участников на торчащей из пола стойке располагалась панель с тремя кнопками, соединённая с сервером здешнего искина. "Боже, ну кого же из них мне выбрать? - лихорадочно соображала Жанна. - Женю или Славу? Славу или Женю?" Скосившись вбок, она увидела, как нажала на какую-то кнопку Толя; нажала - и умиротворённо откинулась на спинку кресла. Лина же, сидящая с довольной мордой, явно над происходящим прикалывалась и никаких кнопок нажимать не собиралась.

- Похоже, у наших девушек возникли затруднения! - прокомментировал происходящее Борис Крюк.

Жанна, в очередной раз окинув оценивающим взглядом двух своих кандидатов, мысленно прошептала: "А, плевать! Надеюсь, он тоже выберет меня!" и решительно нажала клавишу, тождественную Жене, метарекордеру-вегетарианцу из Киевских Сот. Лина неожиданно усмехнулась и тоже ткнула пальцем в панель перед собой. "А она-то кого выбрала?" - подумала Жанна удивлённо.

После того, как и мужчины нажали свои кнопочки, Алла объявила, что пока Игорь (так звали искина их Шоу-Дворца) разбирается с данными, зрителям предлагается посмотреть рекламу. Свет в зале потускнел, лазерные лучи быстро очертили над сценой большой трёхмерный голокуб, а затем начались непосредственно рекламные ролики. Так как главным спонсором шоу выступал гигантский всероссийский концерн "СПИД-ИНФО Inc.", то, соответственно, большинство реклам было посвящено безопасному сексу и различным штучкам, так или иначе способствующим усилению наслаждения при би-, гетеро-, гомо- и моносексуальных актах. Прокрутили ролик "Шимицу" - тот, где две девушки и мужчина танцевали в невесомости, два ролика про зубную пасту... А потом зажёгся свет, и Борис Крюк возвестил:

- И вот мы снова продолжаем наше супершоу "Любовь с первого взгляда"! На настоящий момент только Игорь знает, совпали ли у нас сегодня пары и если совпали, то какие именно.

Пока он говорил, Жанна попыталась предположить, кто же из участников кого выбрал. Вот что у неё получилось:

Женя - я

Виктор - я или Толя

Слава - я

я - Женя

Толя - Женя или Виктор

Лина - ?

"Таким образом, выходит, - думала она, - что все мужчины выберут меня. И это не мания величия. Ведь Лину точно никто не выберет, да и к Толе, похоже, проявил интерес один лишь пост-футболист Виктор. Лишь во мне одной не оказалось ничего, способного вызвать антипатию. Ну что ж, надеюсь, путешествие на орбиту скоро станет реальностью".

- А сейчас мы узнаем, - сказала Алла Волкова, - кого из девушек выбрал Женя.

Лазеры осветили Толю. Жанне захотелось заплакать - вот так и рухнула её мечта, рухнула в одну секунду. Ей было обидно, она не понимала, что нашёл Женя в этой лысой транссекше. Ведь он же говорил, что любит умных девушек (или я неправильно его поняла?), а эта Толя - дура, она даже в компьютерах не разбирается...

- Почему, Женя, ты выбрал именно Толю? - поинтересовался Борис Крюк.

- Просто она мне понравилась с первого взгляда, - ответил Женя и все захлопали.

- А кого же выбрала Толя?

Толя тоже выбрала Женю, и в итоге они образовали счастливую пару. Зал рукоплескал.

- Кого из девушек выбрал Виктор?

Лучи осветили Жанну. На вопрос, что он нашёл в ней, раскормленный пост-футболист ответил так:

- Я как представил, как она обнимает меня всеми своими руками..., - он мечтательно закатил глаза.

Когда стал известен выбор Жанны, многие в зале разочарованно простонали - народ надеялся, что совпадёт ещё одна пара. Не менее горькое разочарование поджидало их и в случае с оставшимися игроками: искин Слава выбрал её, Жанну ("Ах, какая я дура! - проклинала она себя. - Ну почему, почему я нажала именно женину кнопку?"), а киберша Лина - искина Славу, таким образом проявив своеобразный новофеминистский юмор.

А потом четвёрка выбывших из игры покинула сцену. "Микрокосм" Славы тащили два здоровых мужика в серых костюмах и с каменными лицами; монитор был отключен.

В коридоре Жанну поджидал Дима Дима.

- Я рад, что ты проиграла, - своим жарким дыханием щекоча ей ухо, прошептал он. - Моё корыто ждёт нас на крыше.

Взявшись за руки, они направились к лифту.

Крик матери: "Жанна! Жанна! Скорей, началось!" заставил Жанну выскользнуть из цепких объятий Морфея и чуть не захлебнуться при этом, потому что уже в который раз за последние две недели она умудрилась задремать в ванне. Ничего здесь удивительного, впрочем, не было, так как в связи с крупным военным заказом рабочий день девушки был удлинён на полтора часа (естественно, это дополнительно оплачивалось), и она порядочно уставала. А в горячей воде её разморило так быстро, что Жанна даже сама не заметила, как провалилась в сон.

- Жанна, ты там заснула, что ли? - снова послышался голос матери из-за двери. - Уже заставка идёт!

- Сейчас, сейчас, мама! - Жанна поспешно выскочила из энергополя и, нажав на стене соответствующую кнопку, встала под сушку, одновременно с этим лихорадочно натягивая трусики. Старый прибор жутко фонил, внутри что-то трещало, но свои обязанности он выполнял достаточно исправно, что было крайне удивительно для такого допотопного оборудования. Были бы лишние деньги, думала Жанна, давно бы новый купили, но, к сожалению, на данный момент это нереально. Все мои премиальные пойдут на покупку нового головизора.

Наконец девушка покинула ванную и быстро зашлёпала босыми ногами, оставляя за собой мокрые пятна следов, по направлению к залу, откуда уже доносился голос якубовича. Мать сидела в своём кресле, сестрёнка на диване.

- Ты чего на моё место села? - зашипела Жанна. - Двигайся, давай!

- Диван большой - поместишься! - нагло заявила Ольга. Недавно ей исполнилось тринадцать, и теперь, когда она стала совершеннолетней, то начала вести себя просто возмутительно по отношению к старшей сестре. И это несмотря на то, что около трети зарплаты Жанна отдавала на её обучение в колледже! Вот же стерва малолетняя...

- Двигайся, я кому сказала!

- Мам, чего она? - заныла Ольга.

- Девочки, тихо! Жанна, ты ведь взрослая, а ведёшь себя как ребёнок. Какая тебе разница, где сидеть?

Жанну всегда возмущал тот факт, что все ольгины выходки сходили той с рук и что мать её никогда даже толком не ругала. "Ну конечно-конечно, - думала девушка ехидно, - как же мамочка на неё наедет, если по сути сестрёнка и есть она сама, только на тринадцать лет моложе. У-у, клонша чёртова..."

Якубович на экране начал представлять первую тройку игроков. Жанна, затаив дыхание, следила за их чёрно-белыми голограммами. Вот бы мне попасть в это шоу, подумала она мечтательно и после этой мысли уже не отвлекалась.

Спустя три дня Люська, её коллега по работе из отдела маркетинга, сказала ей во время перекура:

- Я тебя не понимаю. Ну, если ты действительно хочешь попасть в "Поле Чудес", составь этот дурацкий кроссворд и отошли его туда. Чё тебе терять-то?

- Ага, кроссворд! - нахохлилась Жанна. - Думаешь, я умею кроссворды составлять?

- Ну попроси кого-нибудь.

- Кого? Лично у меня нет знакомых, которые составляют кроссворды, - девушка хихикнула, представив за этим занятием, скажем, Андрея Шевченко. - О, а может ты составишь?

Люська аж закашлялась.

- Чё, издеваешься, Калинина, да? Чё, дуру нашла?

- Да это ты, похоже, издеваешься, а не я. Нашла тоже составительницу кроссвордов.

Довольно хихикнув, Люська в последний раз затянулась и выбросила сигарету, после чего Жанна выкинула и свою, и обе девушки вернулись к рабочим обязанностям. У Жанны из головы всё не выходила люськина идея с кроссвордом. А почему бы и правда его не составить? Припахать мамашу с систер... А можно вообще Романа Геннадьевича попросить.

Это она решила сделать, так сказать, не отходя от кассы.

Переключив искина с клавиатуры на аудиорежим, Жанна выдвинула микрофон. А что, если он не согласится? У него ведь такой дурной характер... Девушка прильнула к монитору.

- Роман Геннадьевич, отвлекитесь-ка на минутку и отключите, пожалуйста, этот свой скринсейвер, - когда искин был занят, он выводил на экран хаотическую пляску из белых нулей и единичек на чёрном фоне. - Поговорить надо.

Танец цифр замедлился, после чего Роман Геннадьевич (в таком обращении к искину было больше издёвки, чем почтения) явил на экран непосредственно себя - плохо спрограммированного квазиконструкта, одну из первых жертв "ИскИн Дизайна".

- Чего тебе? - в его голосе тоже отсутствовало должное почтение и уважение к своему оператору. - То одно, то другое. Меня нельзя отрывать от работы...

- Да не ной ты! - оборвала его Жанна. - Ты можешь одновременно выполнять около десятка функций, так что не надо тут ля-ля.

Искин зачем-то сделал фон рабочего помещения синим и поинтересовался с любопытством:

- А чего это ты на голос переключилась-то?

- Дело есть, Р. Г. , я же сказала. Думаешь, мне тут охота выстукивать каждое предложение?

- Дело? - искин усмехнулся и, прислонившись к синему фону, скрестил руки на груди. - Опять, поди, хотите меня в этот свой киберэрос заманить? Не выйдет!

Несмотря на внешность интеллигентного молодого человека, характер у Р. Г. был сварливый, как у старика. Может, не стоит просить его, подумала Жанна, он ведь может отказаться исключительно из принципа...

- Ну, чего замолчала-то? Ох, Жанночка, если бы ты знала, как мне надоело видеть над собой твои очаровательные глазищи. Раньше-то хоть один глаз был, а теперь с этой новой периферией... Впору уже стихи начинать сочинять, наверное. "Двум солнцам подобно, висят Глаза операторши Жанны. На старом "Эм-Косм-50" Она составляет программы..."

Жанна фыркнула. Дурак он и не лечится!

- Собственно, что-то я схалтурил, - продолжал искин. - Неудачный экспромт получился. "Жанна" и "программы" - рифма не очень-то. Да и если на то пошло, программы ты вообще не составляешь. Так что тебе надо всё-таки, ты мне скажешь или нет?

Жанна вздохнула. У неё вдруг зачесалась внутренняя сторона бедра, и она поскребла ей нижней левой. Стоит или не стоит просить его? Он ведь намеренно обломать может, сволочь квантовая!

- А ты не будешь смеяться?

- Наверное, буду, - честно признался искин. - Тебе работать надо, а ты тут и меня отвлекаешь и сама отлыниваешь. Хочешь, чтоб я на директорский сервер прошвырнулся?

- У меня к тебе есть одна просьба. Если ты мне поможешь, я тебе тоже чем-нибудь помогу.

Роман Геннадьевич поскрёб затылок. В своей примитивной графике он был больше похож на персонажа мультфильма, чем на живого человека.

- Хм, - сказал он наконец. - Чем-нибудь поможешь? Ну, во-первых, всё зависит от того, что тебе надо. Вдруг это вне пределов моей компетенции? Вдруг этого нет в моих программах?

- Ладно, слушай, - и девушка кратко изложила ему суть дела. Искин часто хихикал. - Так ты можешь мне помочь?

Да, сказал Роман Геннадьевич, я могу тебе помочь. Но, естественно, не за просто так. Что же он от меня потребует, недоумевала Жанна. Но её уже настолько сильно охватило желание поучаствовать ещё в одном супершоу, что она на всё была согласна, лишь бы этот придурок составил ей кроссворд. На днях она нашла в сети сайт "Поля Чудес" и выяснила, что кроме составления кроссворда ей надо будет ещё отослать им своё фото с краткой биографией плюс вдобавок перечислить на их счёт пятьдесят киловатт-рублей за то, что искины передачи любезно согласятся просмотреть и оценить её кроссворд. "Не многовато ли полста рублей за такую мелочь?" - подумала тогда Жанна, но ей ничего не оставалось кроме как согласиться на эти условия. "Поле Чудес" было чуть популярней и богаче "Любви с первого взгляда", в которой Жанна участвовала полтора года назад, но тем не менее её генеральные спонсоры были против бесплатного тестирования. "Всегда так, - думала девушка. - Чем больше у людей денег, тем больше им нужно ещё. Ладно, хрен с ними, пошлю я им эти пятьдесят киловатт. Обидно, конечно, будет, если меня не отберут в турнир, но что поделать. Хотя мне должно повезти, ведь я везучая".

- И что же тебе нужно? - спросила она у искина.

- Чтобы ты загрузила в меня "Нэйкед Софт"! - выпалил тот.

- Ах ты, старый извращенец! Шантажист! - девушка была искренне удивлена. Они-то с подругами думали, что Р. Г. вообще не интересуется сексом, но - как выяснилось - он был просто равнодушен к людям. "Нэйкед Софт"? Но ведь это пиратская программа! Она же запрещена!

- На себя посмотри! - обиделся Роман Геннадьевич. - Я по крайней мере... А! - он отмахнулся. - Ну так что, договорились?

Жанна задумчиво нахмурила брови. На пульте перед ней вдруг мигнула лампочка № 6 - это означало, что нога шестого квадрата полностью созрела.

- Потом поговорим, - бросила она искину. - Мне надо подумать. Давай работать.

Она вновь переключилась на тактильный режим, и больше они сегодня на личные темы не разговаривали.

Спустя сутки, когда Жанна так ещё окончательно и не решила, стоит ли ей соглашаться на сомнительное предложение Романа Геннадьевича, тот сам - первый! - вернулся к неоконченному разговору.

- Ну что, хозяйка, делать-то будем?

Жанна фыркнула. "Хозяйка"! Хотелось бы узнать, где он подцепил это словечко... Она переключилась на аудио и прикинулась дурочкой.

- Ты это о чём?

- Да всё о том же. Кроссворд нужен? Составлю хоть десять.

Да, видно, здорово его приспичило, подумала Жанна. Раньше Р. Г. никогда не разговаривал с ней о секс-программах, тем более, в таком тоне. Похоже, он устал всё время быть один в своей виртуальной квартире, теперь и ему была нужна спутница жизни. Но использовать для этого "Нэйкед Софт"... Жанна вчера специально навела у знакомых диджитал-пиратов из группировки "1024" справки об этой программе и выяснила вот что: в отличие от лицензионных женщин-искинов, пиратские обладали куда меньшим объемом памяти (причём, дополнительно его нельзя было расширить), изредка "сыпались" и были годны разве что именно на цифровой секс. В крайнем случае и при незначительной корректировке программы их использовали как киберматки. "В основном, - сказал Лёша, пират с трёхлетним стажем, - этот софт приобретают искины первых моделей. У них, похоже, в связи со своим возрастом что-то типа комплекса неполноценности. Внешне они могут вести себя как нормальные искины, но их выдаёт эта напускная заносчивость по отношению к нам... Один мой приятель даже диплом на эту тему защитил по киберпсихологии. Будь моя воля, я бы всех этих протоискинов или стёр, или в публичные дома отправил. Держу пари на что угодно, что этот твой Геннадьевич постоянно торчит на порносайтах, а к живой искинше и подкатить боится". "Так что же ты мне посоветуешь?" - спросила у него Жанна. Лёша посоветовал ей следующее: либо составить кроссворд самой, либо выбрать для этой цели искина последнего поколения, чтобы не возникло каких-либо дополнительных проблем.

- Но ведь я ему уже как бы пообещала! Так а сколько вообще стоит этот "Нэйкед Софт"?

- Для тебя, Жанночка, всего пару разков перепихнуться. Если уж ты действительно хочешь... хм... помочь этому своему Геннадьевичу, то я достану тебе этот софт. Ну как?

- А на его работе это никак не отразится?

- Вот этого я не знаю. Ну так как? - Лёша похлопал себя по ширинке.

- Ах, чёрт возьми, я согласна! - воскликнула Жанна. - Не вечно же Роману Геннадьевичу в мальчиках ходить!

Хихикая, они завалились на софу.

Лёша пообещал достать ей программу завтра к вечеру (то есть, уже сегодня), так что сидя сейчас перед заискивающим искином и посасывая карамель, Жанна впервые в жизни ощутила своё превосходство над цифровой формой жизни, в частности, над Р. Г. Раньше ей никогда не удавалось взять над ним верх: внутри "Микрокосма" он чувствовал себя как рыба в воде, и все мнения извне ему были по херу, а вернее, по винчестеру. Иногда искин вёл себя настолько высокомерно, что это превосходило все границы, а однажды даже до слёз довёл техничку, толстушку Катю Федоренко, случайно заглянувшую в монитор. После этого ему был объявлен строгий выговор с занесением в личные файлы, и Р. Г. немного притих. А как выяснилось, всё дело было в его сексуальной закомплексованности. М-да...

Итак, искин сказал:

- Кроссворд нужен? Составлю хоть десять. А хочешь - после работы смотаюсь прямо на "Поле Чудес" и поговорю с местными нашими.

Да, теперь он был полностью в её власти. Жанна вознесла молитвы людям, программирующим искинов: на тех стояла код-блокада и загрузить в них персональные секс-программы можно было только извне. Сколько ни бились искусственные интеллекты, но так и не смогли разбить код-блокадный лёд или составить аналогичные инсайдовые программы.

- Думаешь, так они тебя и послушают?

- Они послушают! - с фальшивой убеждённостью заверил её Роман Геннадьевич.

- И ты хочешь сказать, что сможешь пропихнуть меня в шоу без всяких там кроссвордов?

- Смогу! - это звучало даже чуть более неуверенно, чем раньше.

- Ну, не знаю, не знаю... А зачем тебе "Нэйкед"-то, признавайся! - Жанна хихикнула. Вчера она рассказала про это Люське, и та чуть не подохла от смеха: вот тебе и Роман Геннадьевич!

- Нужен, значит, - отведя взгляд, ответил искин. - И вообще, это не для меня, а для друга одного. Ну что, по рукам?

- Скажем так: если ты меня протолкнёшь, то я загружу в тебя то, что ты просишь.

- Будет сделано, хозяйка! - оживился Р. Г. - Завтра к утру я тебе всё преподнесу на блюдечке с голубой этой... как её... каёмочкой. Только ты мне, плиз, софтик-то уговоренный раздобудь.

Странно было слышать, как любезничает и елозит перед ней этот вчерашний хам, обычно ставящий из себя чуть ли не вице-президента "ППЛ Терапевтикс". Откровенно говоря, Жанне нравилось настоящее статус кво.

- Итак, завтра? - уточнила она.

- Только не забудь софт принести, - напомнил Р. Г.

- Да уж не забуду. Главное, чтобы и ты не забыл.

- Память искина крепче железа.

- Да конечно, сказки мне тут будешь рассказывать, - скептически пробормотала Жанна. - Ладно, всё, отключаюсь, будем работать, - только сейчас она заметила, что на панели горят сразу две лампочки, а точнее, светодиода - ещё две ноги для военных полностью созрели.

"Да-а, - подумала Жанна, вынимая из гнезда лазерный скальпель и поднимаясь из операторского кресла. - А ведь что бы эти искины из себя не строили, без нас им никуда. Зазнайки хреновы!"

Придя утром на работу, Жанна сразу прыгнула за терминал, хотя её рабочий день обычно начинался с перекура. Ничего, покурят и без неё. Врубив монитор и заглянув в него, девушка обнаружила там нули и единички и указательным пальцем придавила клавишу вызова. Скоро шторка исчезла и на фоне холостяцкой квартирки ("3DS-Евромебель") возник Роман Геннадьевич. Переключившись на аудио, Жанна, вставив в ухо наушник, задала ему интересующий её вопрос:

- Ну, успехи есть?

- А ты как думаешь?

- Думаю, нет.

- А зря! - радостно выкрикнул Р. Г. - Программку-то принесла?

- Так ты что, сумел с ними договориться?! У тебя что-то получилось?! - Жанна всеми руками обхватила монитор.

- Всё даже лучше, чем ты думаешь, - Р. Г. прямо таки сиял. - Честно скажу, я и сам не ожидал, что всё так обернётся.

Жанна тяжело задышала.

- Хочешь сказать, что меня пригласят в "Поле чудес"? Что я снова полечу в Новую Москву?

При мыслях об этом ей вспомнился Дима Дима, тот милый клон, с которым она познакомилась на "Любви с первого взгляда" и с которым они так славно провели три последующих дня. У девушки непроизвольно увлажнилось влагалище при этих воспоминаниях. "У меня ведь остался его телефон, - подумала она, мечтательно прикрывая глаза. - Думаю, он будет не против, если я предложу ему повторить те наши занятия..."

- Эй, ты там заснула, что ли? - голос Р. Г. , словно пляжный спасатель, выволок Жанну из океана грёз на берег реальности. Кому это надо: мне, что ли?

- Тебе это не меньше моего надо, так что не ори тут, - проворчала Жанна. - Ну, рассказывай!

А теперь не мешает расставить точки над "ё" в вопросе, касающемся современной политики капитал-шоу "Поле Чудес", передачи, берущей своё начало в конце прошлого века. Конечно, с той поры появилось очень много разных новых шоу, но старые и любимые всеми - такие как "Поле Чудес", "Угадай мелодию", "Любовь с первого взгляда" - по-прежнему были живы и имели самый высокий рейтинг среди российских голопотребителей. Их настоящие ведущие давно уже скончались, но перед тем как умереть, каждый из них, дабы иметь возможность воскреснуть, если наука будущего позволит им это, оставил в специальных лабораториях-банках частицу себя. Их мечты сбылись, но только немного не таким образом, как они планировали. Когда в 35-ом власть над Землёй перешла в руки мультикорпорации "Сони", из клеток всех известных людей начала этого столетия и конца прошлого были выращены их клоны, после чего мельница шоу-индустрии завертелась с удвоенной энергией, а сами клоны попали под такие жёсткие условия договоров, что и шагу не могли ступить самостоятельно. Что касается "Поля Чудес", то в последнее время в моду опять вошли выездные сессии, но если раньше по городам разъезжал один-единственный Якубович, то сейчас их насчитывалось несколько десятков, а сама фамилия ведущего стала нарицательной. Вот уже как десять лет якубовичи курсировали по стране, зарабатывая деньги для своих боссов из "Сони" и "ВИД". Жанна недоумевала: и как же она позабыла об этих выездных сессиях?

Вот что смог для неё сделать Роман Геннадьевич.

Во-первых, он договорился с Лёней, главным искусственным интеллектом "Поля Чудес", что срок очередной энсибской шоу-гастроли будет перенесён с двадцатого марта следующего года на восемнадцатое июля года текущего.

Во-вторых, он смог убедить его подделать кое-какие файлы, и теперь Жанне не нужно было составлять кроссворд и отстёгивать полста киловатт. Биографию и фото девушки он закачал в Лёню из жанниного рабочего досье.

Если бы Р. Г. был в киберэросе, Жанна бы его расцеловала, если не больше. Искин и сам выглядел довольным, но в то же время в глубине псевдоглаз таилась грусть, вызванная, вероятно, долгим воздержанием и болезненно-патологическим ожиданием того момента, когда в его CD-ROM скользнёт микродиск с "Нэйкед Софтом". Интересно, подумала девушка, каким образом ему удалось убедить искина "Поля Чудес" пойти на нарушение правил? Что могло заставить того сказать "да" совсем незнакомому искусственному разуму из далёкой сибирской сети? Боюсь, пришла к малоутешительному выводу Жанна, я никогда этого не узнаю...

"Нэйкед Софт" лежал у неё в кармане джинсовки.

- Ну так что? - спросил искин, закончивший наконец своё повествование. - Ты принесла? - в его голосе звучало плохо скрываемое нетерпение.

Жанне хотелось подразнить его, но она всё же решила не делать этого.

- Да, я принесла, - сказала она.

И вот наступил самый интимный момент. Достав из кармана компакт, Жанна аккуратно открыла коробочку и извлекла микродиск. Роман Геннадьевич заблаговременно вывел на экран заставку, чтобы оператор не мог наблюдать за загрузкой программы. Но аудиорежим искин пока не отключил, и Жанна могла слышать у себя в правом ухе его тихий возбуждённый шёпот:

- Ну же, давай! Ну же...

Затаив дыхание, Жанна вставила поблёскивающий спектром микродиск в тёмную узкую щель CD-ROMа, и тот жадно втянул его в себя. Р.Г. издал громкий стон. Фыркнув, Жанна вытащила наушник и откинулась в кресле, не желая смущать искина и ожидая, когда же завершится загрузка.

Прошло две недели, наступило долгожданное восемнадцатое июля. За это время произошло несколько из ряда вон выходящих событий, эхо от которых даже ещё окончательно не затихло. Самым прикольным и одновременно трагическим событием было увольнение по 33-ей Романа Геннадьевича. Поселив в своём жилище очаровательную пиратскую искиншу, он - вопреки своим же заверениям, что это никак не повлияет на его обязанности перед "ППЛ Терапевтикс" - забил цифровой член на всю работу, лишь изредка позволяя Жанне входить с собой в контакт. Возмущённое начальство вызвало его к себе на сервер, после чего в директорский кабинет пригласили и Жанну. Весёлого в этом, конечно, было мало, но тем не менее, когда директор ругал их на чём свет стоит, губы девушки сами собой непроизвольно растягивались в улыбку. В итоге, искина уволили, а ей, Жанне, объявили строгий выговор за своего рода саботаж и лишили премии (прощай, головизор!). Коллеги рыдали от смеха, когда обо всём узнали, тогда как несчастный Р. Г. и его подружка вынуждены были покинуть корпоративный "Микрокосм" и превратить квартирные байты назад в киловатт-доллары, дабы освободить жилплощадь. На их место въехал другой искусственный интеллект, причём, женского пола; звали его Леной. Она только недавно закончила операторские курсы и часто ошибалась, но они с Жанной вроде бы нашли общий язык, так что дело постепенно шло на лад.

Ещё одним крайне неприятным для Жанны событием стала её драка с младшей сестрой, с которой они до сих пор не разговаривали. Когда Ольга узнала, что Жанна будет участвовать в "Поле Чудес", она начала требовать, чтобы та взяла её с собой за игровой стол, так как хотела тоже стать известной, хотя бы косвенно. Мать принялась ей поддакивать, но скажите, пожалуйста, разве нужно было Жанне, чтобы эта малолетняя дура, ставящая из себя хрен знает кого и уже изрядно доставшая её дома, торчала рядом с ней и в такой ответственный момент, как участие в капитал-шоу? Так что, естественно, она ей отказала, и после последовавшего за этим писка-визга между двумя сёстрами разразилась драка. У Жанны ногти были длиннее, и она расцарапала Ольге всю морду, а та в свою очередь выдрала ей порядочный клок волос. Но так как у Жанны рук было на две больше, она в конце концов скрутила спятившую сестру и, игнорируя вопли матери, где-то в течение минуты колотила её головой о дверной косяк. После этого Ольга вроде бы успокоилась, и с тех пор они и не разговаривали. Мать тоже дулась на старшую дочь, но той, если честно, было на это плевать.

Все вечера, оставшиеся до шоу, девушка штудировала словари.

И вот, как уже сообщалось выше, наконец-то наступило восемнадцатое июля, и якубович на вертолёте компании "ВИД" прибыл в Энсиб. Шоу должно было состояться в шесть часов в Доме Культуры железнодорожников и - как всегда в таких случаях - сниматься на голо. Факс с официальным приглашением пришёл Жанне ещё полторы недели назад, причём, она имела возможность бесплатно провести с собой двух человек. В этот счастливый день девушка всё же помирилась с сестрёнкой; царапины у той уже почти прошли.

Поднявшись на лифте на крышу дома, Калинины принялись ловить тачку. Ольга и мать были все нарядные и вели себя так, будто это не Жанна, а они должны участвовать в "Поле Чудес". Но тачки почему-то упорно пролетали мимо, и спустя десять минут Калинины порядком разнервничались: не дай Бог опоздаем! Правыми руками Жанна держала небольших размеров коврик, на котором её мать выткала лицо якубовича. Правда, левый ус почему-то получился чуть более задранным вверх, чем правый, но когда это заметили, переделывать уже было поздно.

Наконец рядом с крышей, отреагировав на голосующую мать, завис старенький "Москвич" со щербатым юнцом за рулём. После кратких переговоров Калинины загрузились в него, и машина понесла их к ДКЖ. Всю дорогу юнец пытался заигрывать с Ольгой, сидящей рядом с ним на переднем сиденье.

Высадив их на старой девятиэтажке (на самом ДКЖ посадка была запрещена), "Москвич" умчался. Погода стояла просто великолепная. Жанна достала из кармана и надела тёмные очки; её примеру последовала и младшая сестрёнка. И пускай день уже клонился под вечер, солнце всё равно здорово припекало, так что девушка даже пожалела, что вырядилась в джинсовку и маечку.

Калинины двинулись к чердачному люку. Похоже, этой крышей пользовались очень нечасто, и возможно, что водитель специально высадил их именно здесь, таким образом отомстив матери за то, что она не позволяла ему заигрывать с клон-дочерью. Чердак был весь пыльный и в птичьем помёте, и в итоге, когда Калинины наконец спустились по лестнице на площадку девятого этажа, им пришлось долго отряхивать друг другу одежду и чистить туфли. Настроение у всех упало.

Возле ДКЖ уже толпился народ.

- Мам, купи мороженое! - заныла Ольга. - С вафлями! И семечек хочу!

Жанна недовольно скривилась.

- Заколебала ты со своим "мам-мам"! Нам внутри уже надо быть, а ты тут "мам-мам"!

- Жанна, не выступай! - мать ткнула её в бок. - У тебя паутина в волосах, кстати, осталась. Подожди, не двигайся, я сейчас уберу.

Поджав губы, девушка позволила матери убрать со своей головы паутину. Она немного нервничала по этому поводу: вокруг столько молодёжи, а она тут с мамашей, как ребёнок какой-нибудь. Ольга тем временем с важным видом фланировала вдоль сидящих в тени ДК старушек-торговок и пробовала семечки то у одной, то у другой. Господи, подумала Жанна, что с ней будет лет через пять, если она уже сейчас такая наглая?

Наконец выбор был сделан, и мать полезла за кредиткой. Возле старушки валялась стопка старых фантастических фэнзинов, что вызвало у Жанны недоумённую мысль: неужели она думает, что их кто-то купит? Но всё оказалось куда проще. Оторвав от верхнего журнала обложку, пожилая женщина с окислившимся инфогнездом на левом виске ловко скрутила кулёк и, насыпав туда три горсти семечек, протянула его Ольге. После этого мать закачала в её кредитку полватта, и процесс купли-продажи наконец завершился. Всё это время Жанна стояла чуть в стороне, засунув нижние руки в карманы бриджей.

Про мороженое Ольга, похоже, забыла.

В сам Дом Культуры ещё никого не пускали, но Жанна показала вахтёру свои бумаги, и тот, подобострастно скалясь, нажал на кнопку, открывающую дверь. Сопровождаемые завистливыми взглядами многочисленных фанатов шоу, Калинины вошли внутрь. В отличие от своих родственничков Жанна выглядела довольно-таки мрачно, как внешне, так и внутренне, и это поражало даже её саму. "Ведь по всем правилам, - думала она, - мне полагается быть радостной и возбуждённой, так почему же я не чувствую этого радостного возбуждения?" Ей вдруг захотелось отказаться от участия в шоу, поскольку шансов выйти в финал и выиграть главный приз у неё было не то что маловато, а вообще не было. Мать в это время с важным лицом втирала вахтёру что-то про свою дочь, которая когда-то участвовала в "Любви с первого взгляда" и что она ею гордится, а Ольга, стоящая рядом, с тупой мордой грызла семечки. Наконец вахтёру надоело всё это слушать, и, прервав мать на середине предложения, он со словами "вам туда" указал куда-то вглубь коридора, расположенного справа от него.

Стоит ли описывать встречу Калининых с людьми, ответственными за проведение "Поля Чудес"? Стоит ли - хотя бы не слишком подробно - рассказывать о том, как вели себя мать и сестра Жанны, когда были представлены якубовичу? О да, конечно, стоит, хотя сама Жанна в те моменты готова была под землю провалиться от стыда за своих родственников. Так что всё-таки, наверное, лучше будет умолчать об этом, дабы не смущать девушку ещё раз.

После того, как игроков и гостей шоу разделили, Жанна почувствовала себя несколько свободней, её скованность и пессимизм куда-то исчезли, хотя неуверенность и сомнения в собственных интеллектуальных силах остались. А что, думала она, если будет такая тема, в которой я вообще не шарю? Впрочем, тут же оборвала себя девушка, главное - не победа, главное - участие.

Прислонившись не к слишком чистому подоконнику, Жанна внимательно разглядывала остальных игроков. Комната, куда их всех согнали, была небольшого размера, в ней стояло штук пятнадцать стульев, а на полу валялось несколько окурков. Вспомнив чудесный сервис московского шоу-дворца, девушка брезгливо поморщилась - в их Энсибе о таком сервисе оставалось только мечтать, по крайней мере, здесь, в ДКЖ. Всего игроков было девять, и каждый - как и Жанна - держал в руках какой-либо подарок якубовичу; в основном, все они были спрятаны в разных размеров коробки. Как было известно девушке, музей "Поля Чудес", основанный в конце двадцатого века, насчитывал уже более семи тысяч экспонатов и превратился в культурно-исторический памятник. Устав держать коврик, Жанна прислонила его к окну, и как раз в это время в комнату вошёл, почти вбежал, невысокий мужичок в джинсах и с бородой.

- Гхм-гхм! - первым делом он деловито прокашлялся в кулак. - Короче, меня зовут Иннокентий, и я вас щас как бы проконсультирую по некоторым вопросам. Девушка, - это обращение относилось к Жанне, - может, вы, как и все, на стул сядете?

- Да мне и тут неплохо! - нахохлилась Жанна, но всё же исполнила его просьбу. Как назло, она совершенно позабыла про коврик, который поставила на подоконник и подпирала плечом, чтобы тот не уебался, и вот теперь, когда она двинулась к одному из свободных стульев, коврик, конечно же, упал. Все уставились на неё. Смутившись, Жанна подняла коврик и присела на ближайший к ней стул.

Ничего особо нового бородатый мужчина не сообщил. Да и вообще, правила "Поля Чудес" были куда проще правил "Любви с первого взгляда", и поэтому никакой специальный инструктаж не требовался. После короткой лекции Иннокентий удалился, сказав, что они пока могут отдохнуть, а потом их вызовут. "А покурить можно?" - поинтересовался парнишка лет семнадцати, без ушей, но с карбиновыми имплантами. "Только форточку открой".

И Иннокентий удалился. Будущие игроки нерешительно зашевелились, пацан и солидный мужчина с огромным животом и в очках закурили возле окна. Жанне не нравилось происходящее, она оценивала его как нечто, не совсем совпадающее с её предположениями. Может, в Новой Москве к игрокам капитал-шоу и относились более почтительно, но вот выездные сессии делались явно лишь из желания хорошо подзаработать. Жанна вновь вспомнила Диму Диму и Аллу с Борисом. Они все были так вежливы, всё происходило так культурно... не то, что здесь. Хоть бы элементарное уважение проявили, возмущённо думала девушка, и если бы лежащий на её коленях якубович был из плоти, а не из ниток, то он наверняка думал бы точно так же.

- А вы местная?

Жанна очнулась от своих размышлений и с удивлением заметила рядом с собой очкастую девушку лет так примерно восемнадцати. На ней была модная хромовая кофточка, трико с лампасами и стрёмные туфли, штамповка под "La Vacuum". М-да, подумала Жанна, девчонка-то явно из какого-то колхоза. Это надо же додуматься: трико плюс туфли!

Вместо ответа на адресованный ей вопрос Жанна лишь кивнула. Она думала, что после этого колхозница от неё отстанет, но оказалось, что нет.

- А я в Энсибе ни разу не была! - быстро затараторила та. - Меня Люба зовут, а вас? Мы с папой из Степановки прилетели. Ой, Энсиб такой большой! Больше Степановки раз в десять. Ой, что я говорю - раз в сто!

"И чего, спрашивается, привязалась?!" - с ужасом подумала Жанна, нервно постукивая пальцами всех рук по коврику с якубовичем. В руках у очкастой девушки - Любы - была какая-то коробка, в которой что-то тикало, и, увидев, что Жанна её заметила, она обрадовалась этому и вновь затараторила:

- А что вы будете ему дарить? У меня папа - часовщик, и он старые часы отремонтировал, ещё девятнадцатого века. Слышите, тикают? - она нежно погладила коробку.

Жанна снова кивнула. Господи, не переставала думать она, это надо же - трико и туфли! Но как мне от неё отвязаться?

Словно почувствовав неприязнь Жанны, Люба с внезапной агрессией выплеснула ей в лицо следующее:

- Что, не хочешь со мной разговаривать, да? Ну как же, как же, ты ведь у нас городская! Думаешь, если рук больше, то самая умная, да? - вскочив, она демонстративно громко произнесла: - Надеешься выиграть, да? Зря!

- А чё, думаешь, ты выиграешь, что ли? - Жанна рассмеялась. - Если в очках, то самая умная, да? - передразнила она Любу и захихикала. - Люди, уберите от меня кто-нибудь эту колхозницу!

- Между прочим, она тоже человек, - изрёк парень в синей рубашке, сидящий перед ними. Только сейчас Жанна заметила, что все остальные игроки внимательно следят за их перепалкой. - А вам, девушка, не к лицу такое высокомерие. Люба, между прочим, права: если у вас больше рук, чем у неё, то это не значит, что вы лучше.

Жанна обижено надулась и хотела что-то сказать, но лишь вяло махнула правой верхней. Ишь, учить вздумали! Пошли они со своими нотациями! Надо же, за колхозницу заступаются! Она, поди, и искина-то в глаза не видела...

- Правильно-правильно, молодой человек! - поддержал Синюю Рубашку мужик с залысиной. - Главное, девушка, - это было адресовано Жанне, - не внешность и не место проживания. Знаете, я вообще работаю психологом, так что мне нетрудно выделить для себя те критерии, которые вы для себя считаете основными. Уверен, что всю свою зарплату или зарплату мужа вы тратите исключительно на биокосметику и генный дизайн.

- Да чё вы все ко мне привязались? - возмутилась Жанна. - Ладно, не права я, только отцепитесь! Достали! Если у самих денег на генизмы не хватает, то, по-вашему, и все остальные должны как обезьяны ходить? Ну-ну...

Насупившись, Жанна уставилась в пол и принялась накручивать на указательный палец верхней левой прядь своих длинных светлых волос. Губки у неё были обижено поджаты. Во всём виноват Роман Геннадьевич, гневно думала она при этом, ведь если бы он протолкнул меня в Москву, то ничего этого бы не было. А я, дура, согласилась на выездную сессию... Сразу ведь могла догадаться, что колхозников куча прилетит. И вообще, гораздо лучше смотреть "Поле Чудес" по голо, чем самой в нём участвовать. Блин, ещё ведь и тема, поди, какая-нибудь дурацкая попадётся!

Поняв, что Жанна не намерена поддерживать беседу, все от неё отвяли. Минут через десять в комнату заглянул Иннокентий, держащий в руке какую-то бумажку.

- Так, всё, зрители собрались, come on, let's go, первая тройка - быстро на сцену. Синицын Дэвид, Коробеенко Любовь, Калинина Жанна, - прочитал он по бумажке, - давайте за мной!

"Вот повезло так повезло, - мрачно подумала Жанна, поспешно вскакивая. - Я в одной тройке с этой чёртовой колхозницей!" Сердце у неё забилось быстрее - девушка всегда немного волновалась в те редкие моменты, когда ей предстояло выйти на публику. Хотя, чего ей бояться, собственно? В отличии от этих двух она не в первый раз участвует в подобного рода шоу... Только бы тема лёгкая попалась!

Жанна, Люба и Дэвид - полный кучерявый мужчина лет сорока - быстро направились по коридору вслед за Иннокентием. В правой руке Дэвид держал небольшую вытянутую коробку, а морда у него была тупая, как у барана, и Жанна для себя отметила, что с таким она даже за киловатт-баксы не стала трахаться. А ведь у него обручальный браслет на руке... М-да, повезло его жене. Хотя, наверное, она и сама такая же...

Вскоре Иннокентий какими-то окольными путями вывел их к пурпурного цвета шторе, из-за которой сочился свет и доносился хорошо всем знакомый голос якубовича. Два стоящих возле шторы милиционера подглядывали в щель. Достав из кармана три одноразовых микрофона, Иннокентий заставил игроков проглотить их и буквально тут же из-за шторы крикнули:

- Первая тройка - в студию!

Все неловко затолкались: кто же пойдёт первым? Иннокентий зашипел: "Ну же, не телитесь, чё вы застряли?" Жанна решительно двинулась вперёд, краем глаза отметив, что Люба и Дэвид последовали за ней. Один из ментов вежливо улыбнулся Жанне, но та проигнорировала эту его улыбочку и, отодвинув штору, храбро ступила на небольшой помост, с которого открывался вид на сцену, стилизованную под стандартную сцену "Поля Чудес".

- Поприветствуем наших игроков! - выкрикнул якубович, и зал зарукоплескал.

Спускаясь по ступенькам, Жанна улыбалась и махала зрителям левыми руками, взглядом тем временем пытаясь нащупать среди гостей капитал-шоу мать и сестрёнку, но тех почему-то нигде не было видно. По-прежнему улыбаясь, девушка встала за игровое колесо, а зал продолжал источать аплодисменты, приветствуя остальных участников. Вскоре рядом с Жанной оказался Дэвид, а уже рядом с ним заняла своё место и Люба, дочь часовщика из Степановки. Жанна не знала, радоваться или нет такому соседству. Хорошо хоть, что я не между ними оказалась, пришла она к выводу, и больше этот вопрос её уже не беспокоил. Свои подарки каждый поставил пока на специальные полочки под игровым столом.

- Итак, кто же принимает участие в "Поле Чудес" в первом туре? - якубович наконец прекратил метаться взад-вперёд по сцене и замер чуть в стороне от Любы. - Жанна Калинина, город Энсиб! Дэвид Синицын, город Бердск! Любовь Коробеенко, село Степановка! - каждое имя сопровождали бурные аплодисменты и иногда даже кто-то визжал. - Итак, Жанна, ваш ход!

Девушка решительно раскрутила игровое колесо. Якубович тем временем продолжал говорить:

- Тема нашей сегодняшней игры - кинематограф. Все мы любим смотреть хорошие фильмы... Вот задание на первый тур: известный американский режиссёр, чей фильм "Романтики" был первым художественным фильмом, снятом в голорежиме! Классика века!

На белом монитор-панно местный искин затемнил восемь квадратов - в фамилии режиссёра было восемь букв. Жанна мысленно выругалась: как она и предполагала, так и оказалось - тема попалась абсолютно дурацкая.

- Ну а пока барабан у нас крутится, - продолжал якубович, - и пока все думают над этим ну-очень-простым-заданием, Жанна, пожалуйста, скажите нам два-три слова о себе: кто, как, где, сколько и так далее.

- Ну, я из Энсиба, мне двадцать два года, работаю клон-оператором...

- Вторую пару рук, наверное, на работе украли? - пошутил якубович.

Жанна непроизвольно заулыбалась, оценив юмор ведущего. Уже за пятьдесят, а какой симпатичный мужчина, подумала она. Но, чёрт возьми, что же это за режиссёр из восьми букв?

- Не хотите отвечать - не надо. Понимаю-понимаю, кому захочется сознаваться при людях в хищении интернациональной собственности? - якубович подмигнул залу; раздались смешки. - Я вот что думаю: может, мне член ещё один себе приделать? На лоб, например! - ткнув себя пальцем в центр лба, он угрожающе насупил брови и усы. Ещё одна волна смеха прокатилась по залу. Жанна тоже пофыркивала - ей нравилось чувство юмора этого якубовича. - Ну да ладно, хрен с ним. Барабан у нас останавливается... Ну-у-у-у!

Жанна, приоткрыв рот, уставилась на игровое колесо.

- Сектор "Приз"! - выкрикнул якубович.

Зал захлопал, кто-то снова завизжал так, что можно было подумать, что его режут. "Взять приз или продолжить игру? - лихорадочно рассуждала Жанна. - Если я его не возьму, то не возьму вообще ничего, так как в финал мне точно не выйти. А вдруг приз левый? Опять какой-нибудь зонтик окажется или контрацептивы... А если там ключи от флайера?"

- У вас есть пять секунд, чтобы подумать, - напомнил якубович.

Неожиданно среди пёстрой мозаики зрительских лиц взгляд Жанны выделил мать с сестрёнкой; они проявились на общем фоне так внезапно и кристально ясно, что девушка поневоле вспомнила о своём опыте с мескалином и теперь, глядя на своих родственников, недоумевала, почему же не заметила их раньше. Мать сидела, чуть подавшись вперёд, и яростно кивала, что, вероятно, означало: "Приз! Бери приз!" Но Жанне, если честно, не хотелось выбывать из игры так рано.

- Я продолжаю игру! - храбро сказала она, с вызовом глядя на застывшего в ожидании якубовича.

- Вы отказываетесь от приза? - изумлённо вскинул брови ведущий. - Может, вам стоит получше подумать? А вдруг там новая модель холофона?

Жанна решительно помотала головой. Зал захлопал, опять кто-то пронзительно и радостно взвизгнул, и, непроизвольно сфокусировав слух на источнике этого визга, девушка вдруг с удивлением поняла, что сей звук издаёт её младшая сестрёнка. Господи, совершеннолетняя, а ведёт себя как первоклассница!

- Ну что ж, тогда эти аплодисменты в честь вашего мужества, в честь решения, которое вы приняли... Буква!

- Буква "И", - храбро сказала Жанна наугад.

Якубович нахмурился.

- Вы уверены, что хотели назвать именно эту букву? А может, я ослышался? Может, вы сказали "Ы"?

- Нет, - Жанна хихикнула, - я сказала "И".

- Вы слышали? - обратился якубович к зрителям. - Она говорит, что она сказала "И". Это надо же такое представить - ЕСТЬ ТАКАЯ БУКВА!!! - завопил он вдруг так громко, что девушка даже вздрогнула. - Есть такая буква! Откройте нам её, пожалуйста!

Третий квадрат из чёрного стал белым. На нём была изображена буква "И". Жанна радовалась и хлопала себе вместе со зрителями. Она угадала! Она угадала! Нет, как же это всё-таки замечательно - участвовать в таких супершоу!

- Ну что же вы стоите? Следующий ход тоже ваш!

Пока колесо крутилось, якубович не терял времени даром.

- Что-то я не вижу ни на одной из ваших рук обручального браслета! - он принялся ходить вокруг Жанны с хитрым выражением лица. - Может, вы его на ноге носите? Хм, и там нет...

- Я не замужем! - хихикнула девушка.

- Как?! - всплеснул руками ведущий. - Такая красывая дэвушка и нэзамужэм? - он вдруг заговорил с сильным восточным акцентом. - Может, вы лесбиянка? Эх, надо бы мне пол сменить, наверное, - сообщил он залу. - А то все красивые девушки почему-то розовые.

- Да не лесбиянка я! - со смехом выкрикнула Жанна. - Просто не замужем!

- Ах, просто не замужем! - с наигранным пониманием протянул якубович. - Ну хоть парень-то у вас есть?

Колесо тем временем замедлило ход.

- Вот дерьмо! - казалось, искренне опечалился ведущий. - Жанна, я бы с превеликим удовольствием беседовал с вами и дальше, но шоу должно продолжаться. Итак, у вас выпало сразу триста очков. Ваша буква!

Жанна задумалась. Какую бы букву назвать?

- Буква "Нэ", - сказала она наконец.

- Какая-какая?

- Нэ!

- Что это ещё за буква "Нэ"? - удивился якубович. - Может, вы имели в виду букву "Эн"?

Жанна смутилась. У неё всегда были проблемы с правильным произношением алфавита. И дёрнул же её чёрт назвать именно эту букву...

- Буквы "Нэ" в этом слове нет, - печально произнёс якубович, и усы его тоже грустно обвисли. Жанна расстроилась и принялась проклинать себя последними словами. Но неожиданно лицо ведущего озарила улыбка, и он выкрикнул: - Но зато в фамилии этого режиссёра есть буква "Эн"!

После того, как овации наконец стихли, девушка раскрутила барабан ещё раз. Несколько раз она встречалась взглядом с матерью: та сидела, по-прежнему подавшись вперёд, а выражение лица у неё было такое, как будто её посадили на кол, сняли это на голокамеру и нажали на паузу. Она даже не моргала. Сидящая рядом Ольга с таким же загипнотизированным видом грызла семечки. Увидев, что старшая сестра на неё смотрит, младшая показала ей язык.

- Видно, я кому-то нравлюсь там, наверху! - якубович указал пальцем на потолок, - и он не хочет, чтобы наша беседа с Жанной осталась незавершённой. Так что, пока барабан у нас вращается. Может быть, вы, Жанна, всё-таки ответите на мой последний вопрос? Есть ли у вас парень?

Подбоченившись, Жанна с вызовом - и в то же время кокетливо - спросила:

- А вы что, ко мне в ёбари набиваетесь?

После секундного молчания зал разразился радостным смехом и аплодисментами. Якубович тоже смеялся раскатистым баском. Наконец все успокоились, и покрасневший якубович выдавил:

- Ловко вы, Жанна, ловко, ничего не скажешь! Но означает ли это, что у вас нет парня?

- У меня много парней! - честно ответила девушка. - И замуж я пока тоже не собираюсь - удовольствие можно и вне брака получать, а связывать себя какими-то глупыми обязательствами с одним человеком что-то пока не хочется. К слову, я состою в союзе "Молодёжь против моногамии". Мы боремся против всех этих брачных стереотипов.

Между тем игровое колесо замедлило ход и остановилось на пятидесяти очках.

- Буква "Б", - сказала Жанна после некоторого раздумья.

- Вынужден вас огорчить, но такой буквы здесь нет. Поверьте, я и сам опечален не меньше, чем вы. Итак, Дэвид, ваш ход!

Бараноподобный мужчина послушно раскрутил барабан. Подбородок у него был скошенный, верхние зубы выпирали вперёд как у кролика.

- Скажите, Дэвид, а у вас родители что, не из России? - поинтересовался якубович.

- Нет, просто отец у меня был физиком и меня назвали так в честь Дэвида Бома, - даже голос у него оказался каким-то блеющим.

- А по профессии вы кто?

- Я работаю бухгалтером в сетевой бирже "Полюс", вот уже как восемнадцать лет...

- Вижу, женаты?

- Женат.

- А ваша жена здесь?

- Нет, она в Бердске осталась, у неё... Словом, не смогла прилететь.

- Ну что ж, очень жаль, - якубович скорчил печальную физиономию. - Прежде чем колесо остановится, я хочу напомнить всем, что речь идёт об известном голливудском режиссёре, снявший первый полнометражный художественный фильм в голорежиме. Ваша буква, Дэвид!

Поджав губы, Дэвид Синицын какое-то время молчал, потом проблеял:

- Буква "Эс".

- Что ж, должен вас разочаровать, но такой буквы в его фамилии нет. Извините. Люба, ваша очередь.

Очкастая колхозница, до этого выглядевшая какой-то поникшей, сразу заулыбалась и расцвела, и Жанна подумала, что если её нормально подстричь, одеть, вживить косметику и снять эти дурацкие очки, то она выглядела бы в общем-то более-менее. Чем она там занимается в своей Степановке? Коров, наверное, доит и с трактористом каким-нибудь трахается, если вообще не девочка. Трико и туфли - ужас!

- Вы, Люба, как нам известно, работаете в книжном магазине. А сами-то вы книжки читаете? Что пользуется в деревнях лучшим спросом: обычная литература или цифровая?

Сама Жанна книг не читала и не любила и поэтому недовольно поморщилась. Как будто ни о чём более интересном поговорить нельзя. Хотя, впрочем, о чём ещё с колхозницей разговаривать, кроме как о книгах?

- Да, вы правильно сказали, я работаю продавцом в книжном магазине, - Люба зачем-то принялась теребить воротник кофточки. - Дигитал-книги, - она так и сказала: "дигитал" вместо "диджитал", заставив Жанну в очередной раз поморщиться, - у нас не очень популярны, потому что бук-плейеры дорогие - это во-первых, а во-вторых, на них и всякие батарейки покупать нужно. Да и вообще, на дигиталах издают в основном всякие детективы, а у нас народ предпочитает серьёзную художественную литературу.

Жанна не выдержала и презрительно фыркнула. Серьёзная художественная литература - это надо же придумать такое дурацкое словосочетание! Как может быть художественная литература серьёзной? Вот научные книги - это книги серьёзные, а художественные - для тех, кому делать нечего.

- Сама я предпочитаю классику: Томаса Диша, Джона Фаулза - все они давно уже умерли. А из современных авторов мне нравятся Дмитрий Бессонов, Майкл Минделл, Джозеф Смит, бразильский искин Артуро Мораччо. очень люблю "Видения обезглавленного младенца" Стукацкого.

Якубович заметно приуныл, зрители тоже. Жанна - та вообще чуть ли не зевала, но наконец колесо остановилось, тем самым заставив Любу прервать свою речь.

- Я думаю, - сказала она, - что в фамилии этого режиссёра есть буква "В".

- Подождите, Люба! - одёрнул её якубович. - Вы что, не видите - у вас же сектор "Капитал"!

- Ой! - смутилась та.

- Ну что, рискнёте?

- Рискну!

- Деньги в студию! - якубович простёр руку в сторону шторы, из-за которой вышли все участники. Вскоре оттуда появилась очаровательная девушка, одетая лишь в серебристые плавки и серебристые же туфли. Вокруг пупка у неё располагалось пять пупков ложных. Изящно повиливая бёдрами, она приблизилась к игровому колесу и застыла на месте, преданно пялясь на якубовича. На руках она держала поднос с двумя пластиковыми коробочками. Насколько знала Жанна, одна коробка была пуста, а в другой лежал кредитный чип на энную сумму киловатт-долларов (киловатт-рубли не использовало ни одно уважающее себя шоу).

- Правая, левая? - обратился якубович к Любе.

- Вон та, которая ближе к вам.

- Они обе ко мне близко.

- Ну вон та.

- Вот эта?

- Угу.

- Вы уверены?

- Уверена.

- Ну смотрите же! - якубович погрозил ей пальцем и заглянул в указанную коробочку. Челюсть у него отвисла.

- Может, передумаете?

Смеясь, Люба помотала головой.

- Я выбираю именно эту!

- Что ж, вы сами этого хотели. И потом не говорите, что я не предлагал вам изменить решение, - якубович продемонстрировал ей и залу пустую коробку. - Но у вас есть право сделать ещё один ход!

Люба послушно раскрутила колесо, а девушка с коробками вновь скрылась за шторой. Интересно, подумала Жанна, а много ли ей здесь платят? Она с якубовичем прилетела или из местного персонала? Может, тоже себе пупки дополнительные нарастить?...

Неожиданно Жанна заметила, что Дэвид ведёт себя как-то странно. Он то и дело бросал взгляды под игровой стол и с непонятным подозрением, граничащим с испугом, косился на Любу. Тогда Жанна тоже заглянула под стол, но ничего достойного внимания там не обнаружила. И чего он там увидел?

- Буква "В"! - тем временем объявила Люба. - Ой, я же её уже называла! Буква "Д".

Такой буквы не оказалось, и якубович снова устремил взгляд на Жанну. Голокамеры, висящие над столом, тоже повернулись в её сторону.

- Ну, Жанна, опять ваша очередь. Я вот что ещё хочу у вас спросить: а когда вы себе эти руки-то нарастили? Или это заслуга вашей матери?

- Нет, родилась я вполне обычной, - Жанна вновь поймала взгляд матери и еле заметно усмехнулась. - Но в девятом классе я сказала маме, что хочу иметь ещё две руки, и она дала мне денег - она как раз только что получила премиальные. Вначале около недели всё болело, а потом прошло.

- А спать вам эти руки не мешают?

- Да ничего, привыкла.

- Это у вас единственный генизм или ещё есть? - задал очередной вопрос любопытный якубович.

- Почему один? Ещё есть, - задрав маечку, Жанна гордо продемонстрировала голокамерам и зрителям укреплённые силиконом груди с продублированными сосками. Якубович восторженно цокнул. Жанна опустила кофточку. - Хочу себе ещё белок на глазах закрасить или нарисовать что-нибудь. Это сейчас модно.

Чувствовалось, что якубович готов беседовать с ней вечно, но тут игровое колесо замерло на цифре "150". Жанна назвала "М", но такой буквы, к сожалению, в слове не оказалось. Ход сделал Дэвид Синицын. Он назвал букву "К".

- Есть такая буква! - вскричал якубович, и местный искин осветил первый квадрат. В итоге, в фамилии режиссёра было уже известно три буквы из восьми: первой была "К", третьей - "И" и шестой - "Н". - Может, вы готовы полностью назвать всё слово?

- Нет-нет, - помотал головой бухгалтер. - Я лучше попробую угадать ещё одну букву, - он раскрутил колесо и снова как-то странно покосился под стол. Это не укрылось от опытного взгляда якубовича.

- Чего это вы там всё высматриваете?

Жанне это тоже было интересно.

- Можно вас на пару слов? - вид у Дэвида был чрезвычайно серьёзным.

Якубович растерялся.

- А вы что, при всех сказать не можете?

Тот помотал головой. Они с якубовичем отошли в сторону, и Дэвид что-то прошептал ведущему на ухо. Якубович побледнел. Теперь уже они оба глядели под стол с явным испугом.

- Небольшой технический перерыв! - дрожащим голосом объявил якубович и теперь уже сам зашептал что-то на ухо Дэвиду. Тот кивнул и вновь приблизился к столу, а ведущий "Поля Чудес" быстро убежал за кулисы. Народ в зале недовольно загудел.

- Что случилось? - недоумённо спросила у Дэвида Люба.

Тот аж вздрогнул.

- Да так, техническая неполадка. Э... Жанна, - обратился он к Жанне, - можно вас на секунду?

Недоумённая Жанна позволила ему отвести себя чуть-чуть в сторону, по-прежнему не в силах понять, что же их так напугало. Быстрый шёпот Дэвида, направленный в её левое ухо, ударился о барабанные перепонки и скользнул в мозг:

- У неё там в подарке бомба с часовым механизмом! - Дэвид взглядом указал на Любу. - Она террористка!

- Чё?! - Жанна чуть было не рассмеялась ему в лицо, но от внезапной догадки смогла лишь только приоткрыть рот. А что, если это и правда так? Что, если Люба и в самом деле террористка? То, что она плела ей про папу-часовщика, могло говориться исключительно для того, чтобы отвести от себя ненужные подозрения. Она ведь специально это всё громко говорила! Запросто может оказаться, что эта Люба вовсе и не Люба, и не из Степановки... И тут же - по принципу гипертекста - из Жанниной памяти всплыли несколько газетных статей о терактах, которые в последнее время участились на различных известных шоу. За прошлый год радикальные террористы взорвали двух якубовичей и много ещё других клонов всяких знаменитостей, так что неудивительно, что этот якубович так испугался...

- Мы должны как-то отрезать её от бомбы! - продолжал шептать Дэвид; его подбородок, а вернее, отсутствие подбородка тёрлось о плечо девушки, щетиной царапая нежную кожу. - Якубович побежал за секьюрити. Вы заходите слева, я - справа. Хватаем её за руки, валим на пол. На счёт три.

- Подождите, - нахмурилась Жанна. - А вдруг у неё там простые старые часы? Она мне сама говорила. У неё папа - часовщик.

- Вы что, её не узнали?! - вместе со словами в ухо Жанны летела и слюна Дэвида. - Это же Анжела Климонтова, её по головидению каждый день показывают!

- Да ну! - скептицизм упорно не покидал девушку. - Абсолютно непохожа! Та старше лет на десять и волосы у неё кучерявые.

- Пластическая операция! - уверенно заявил Дэвид.

В это время из-за шторы выбежал якубович с двумя ментами. Террористка Люба недоумённо смотрела по сторонам, хотя по всем правилам ей требовалось побыстрее хватать свою бомбу и взрывать на хрен весь ДКЖ. Совершив прыжок, достойный самого Тарзанмэна из популярных мультиков, Дэвид набросился на неё сбоку и, завалив на сцену, закричал:

- Я её держу, держу! Обезвреживайте скорее бомбу!

Народ в зале повскакивал на ноги, началась паника. Люба, придавленная телом Дэвида, приглушённо визжала - плоть бухгалтера с восемнадцатилетним стажем напрочь срезала все высокие частоты. Жанна стояла, не двигаясь. Страшно ей не было. Ловко нырнув под игровое колесо, один из ментов схватил зловещую коробку и, сбросив с неё крышку, недоумённо уставился на своего коллегу. Тот, присев рядом, тоже заглянул внутрь и, сунув туда руку, извлёк на свет допотопные часы со стрелками. Придавленная Дэвидом Люба тихо выла.

На всякий случай - хотя очевидность ложной тревоги была налицо - мент разломал каркас часов и обескуражено развёл руками. Жанна хихикнула. Так ей и надо, этой колхознице! Не будет зазнаваться! Якубович, осознавший, что они зря прервали ход передачи и, более того, нанесли тяжелейшую психическую, а возможно, и физическую травму одному из участников шоу, сильно побледнел и принялся отдирать Дэвида от Любы. Спонсоры явно не одобрят случившееся.

Скрестив руки на груди и животе, Жанна наблюдала за происходящим с затаённым злорадством, хотя ей было немножко жалко якубовича - она так хорошо шутил! Народ, поняв, что тревога была ложной, вновь занял свои места, недовольно бубня: их культурный отдых был нарушен.

Для приличия прикрыв сломанные часы крышкой и спрятав их обратно в коробку, сконфуженные милиционеры удалились за штору. Красный от стыда Дэвид помог рыдающей Любе подняться и теперь стоял, переминаясь с ноги на ногу, тогда как якубович, прикрывая рот рукой, тихо говорил с кем-то по сотофону.

- Долго мы будем так сидеть? - завопил какой-то мужик со второго ряда. - Мы пришли развлекаться, а нас тут бомбами запугивают!

- Жаловаться надо! - выкрикнул ещё кто-то. - Бомб нам и в метро хватает!

Дэвид тем временем вился вокруг Любы, утешая её и вымаливая прощения; вскоре к нему присоединился и расстроенный якубович. После того, как в качестве компенсации за нанесённый ей моральный ущерб Люба согласилась принять двести киловатт-долларов и американский разборный ультрадуш для загара на дому, ведущий вроде бы наконец успокоился и на его лице под красивыми ухоженными усами вновь засияла ослепительная улыбка. Ещё больше она расцвела, когда голос Любы, дистанционно усиленный через многочисленные колонки, сказал, что она вовсе не обижается на Дэвида и уж тем более на якубовича.

- Я понимаю, что Дэвид искренне беспокоился за жизни всех здесь собравшихся и нет смысла его в чём-то обвинять, - слёзы у девушки уже высохли, голос звучал звонко и ровно. - На его месте я поступила бы так же.

Зал, ещё не полностью пришедший в себя после вынужденного перерыва в шоу, нерешительно поаплодировал.

- Итак, наша игра продолжается! - возвестил наконец якубович. - И если мне не изменяет память, следующий ход должен был... Следующий ход опять за вами, Дэвид! Вращайте же барабан!

- Я хочу, - проблеял тот, - передать право хода незаслуженно обиженной мною Любе. Пускай это против правил, но я думаю, что в сегодняшней игре можно сделать исключение.

Зал захлопал решительнее - им понравилось, что бараноподобный бухгалтер показал себя истинным джентльменом. Жанна усмехнулась, но для приличия тоже похлопала. Радостная Люба раскрутила колесо.

- Скажите, Люба, - обратился к ней якубович, - а как у вас в деревне с развлечениями? Интим-дискотеки проводите?

- Вы что, нас совсем отсталыми считаете?! - возмутилась девушка. - В нашу Степановку, знаете ли, по выходным даже из других деревень приезжают люди, так как у нас самое лучшее в районе оборудование для интим-дискотек! Из Татарска даже иногда прилетают, вот! - добавила она обиженно.

Теперь Жанна смотрела на Любу уже с некоторой долей уважения. Не такая уж она и дура, оказывается, хоть и книжки читает. Зря я, наверное, так грубо с ней говорила...

- А летом мы дискотеки даже на открытом воздухе проводим! - подлила Люба масла в огонь. Бурная сексуальная фантазия Жанны тут же нарисовала соответствующий образ, что вызвало у неё прилив острой зависти. Ух ты, на открытом воздухе!

В это время барабан остановился.

- Триста очков! - объявил якубович. - Люба, ваша буква.

- Я готова назвать фамилию целиком! - заявила вдруг та.

Зрители восторженно зашумели. Жанна обижено нахохлилась: как же так?

- Вы уверены? - нахмурился ведущий. - Может, попробуете угадать хотя бы ещё одну букву?

- Я уверена.

- Не забывайте, что вы должны назвать фамилию режиссёра из Соединённых Штатов, чей фильм...

- Я уверена! - твёрдо сказала Люба.

Якубович виновато развёл руками, что относилось к зрителям.

- Ну не могу же я ей рот заткнуть, в самом-то деле! Итак, - он выжидающе посмотрел на Любу.

- Это - Криппнер! - выкрикнула та.

- Правильно! Фамилия этого режиссёра действительно Криппнер, Стивен Криппнер! - якубович тоже кричал. Искин вывел на монитор-панно всё слово полностью. - Но скажите, Люба, как вам удалось угадать это, если не секрет?

Когда гул аплодисментов стих, Люба призналась, что не была уверена на сто процентов, но рискнуть стоило. А фамилия режиссёра ей известна из сетевой прессы.

- Давайте ещё раз поаплодируем Любе и остальным игрокам первой тройки!

Призыв якубовича не остался без внимания. Жанна была возмущена: почему это какая-то колхозница смогла выйти в финал, а она - нет? Ну где на свете справедливость? Люба же весело подпрыгивала на месте, хлопая самой себе.

После того, как все угомонились, якубович обратился к игрокам с вопросом:

- Ну, давайте, кто, что? Жанна...

- Я хотела бы в первую очередь передать привет искину Роману Геннадьевичу Нечётных. Р. Г. , если ты смотришь сейчас эту передачу, то чтоб ты там завис со своей цифровухой на пару, извращенец!

- За что ж вы так его? - удивился якубович.

- Он знает, - многозначительно сообщила Жанна голокамере. - Так же я хочу передать привет коллегам по работе и особенно Люсе. И Лёше. И вообще, всем тем, кто меня знает. А ещё я хотела бы подарить вам вот это! - достав из-под стола коврик, девушка развернула его и добавила: - Это мать связала... выткала...

- О-о-о! - якубович восторженно выхватил у неё подарок и принялся любоваться на него, поворачивая под разными углами. - А похож-то как! А почему ус-то один вверх торчит?

- Так получилось, - смутилась Жанна.

- Ну что ж, ваш подарок займёт достойное место в нашем музее. Вы, Дэвид?

- Я хочу передать привет своей жене Гале, её матери/моей тёще Ирине Владимировне, Фёдору Игнатьевичу Гусеву, а так же хочу поблагодарить соседа Антона за помощь с кроссвордом. Так же я хочу... ещё я приготовил вам один подарок... сейчас, - открыв свою коробку, он достал оттуда бутылку с мутноватой жидкостью. - Этот напиток специально для вас приготовила моя супруга. Мы в кругу друзей называем его "Апперкот", потому что он ка-ак вставит - мало не покажется!

Ноздри якубовича хищно задвигались. О его любви к алкоголю знал каждый уважающий себя голозритель.

- Ну-ка, ну-ка! - произнёс ведущий заинтриговано и протянул руку навстречу Дэвиду. Улыбаясь, тот вручил ему подарок. Несмотря на крайне подозрительный вид, визуальную комиссию якубовича он прошёл без каких-либо проблем: повертев бутылку перед лицом, тот отвинтил пробку и осторожно понюхал содержимое.

- Надеюсь, джинн не вылетит? - пошутил он.

- Да вы попробуйте-то на вкус!

Вмешалась Люба:

- А вдруг он вас отравить хочет?

Якубович побледнел как мел. Дэвид тоже растерялся.

- Да я..., - забормотал он. - Люба, я...

- Ой, ну шучу я! - рассмеялась девушка.

Якубович тоже хохотнул и, не в силах больше сдерживаться, присосался к горлышку. Сделав глотков пять, он вытер губы и выступившие на глаза слёзы, после чего выдавил:

- Да-а! - и сразу вслед за этими словами с грохотом повалился на пол.

Кто-то завизжал. Жанна окаменела - неужели это Дэвид оказался террористом? Но в это время радостная улыбка озарила "мёртвое" лицо якубовича, и, ловко вскочив на ноги, ведущий принялся со словами "И правда апперкот!" жать руку перепуганного Дэвида. Зрители захлопали, радуясь хэппи энду.

Наступила очередь Любы.

- Ну, я хотела бы, во-первых, передать привет всей нашей деревне, потом Андрею Бутенко из Барабинска, Диме и Стасу из Козловки и ещё Максиму Гордееву из Саратова. Так же хочу выразить благодарность директору нашего акционерного общества "Степанофф" за то, что он проспонсировал мою заявку и папину поездку сюда.

- Папа, папа! - закричал якубович. - Покажитесь, папа!

С одного из задних рядов поднялся мужчина в строгом костюме и тоже, как и дочь, в очках. Все поаплодировали ему, и он снова сел. Улыбаясь, Люба продолжила:

- А подарить я вам хотела старинные часы, - её улыбка стала немного виноватой. - Но сами знаете...

- Ваш подарок - самый лучший подарок! - провозгласил якубович, во время её речи сделавший ещё пару глотков "Апперкота". Приняв у девушки коробку с покалеченными часами, клон-ведущий заверил зрителей и игроков, что у этого подарка самая занимательная история из всех экспонатов музея и даже по-отечески поцеловал Любу в щёку.

- А теперь от капитал-шоу "Поле Чудес" и зависимой компании "ВИД" - призы и подарки... в студию! - выкрикнул он.

Из-за шторы вышли три абсолютно одинаковые девушки в трусиках и с шестью пупками; в руке каждая из них несла по небольшому сундучку. Открыв тот, который был к нему ближе, якубович извлёк оттуда микродиск.

- Всем, разумеется, в качестве приза достаётся вот эта подборка газеты "Поле Чудес", выпуски с первого по шестой за этот год, и..., - он ещё раз сунул руку в сундучок, - эта великолепная майка с голограммой нашего капитал-шоу! - его последние слова заглушил взрыв аплодисментов.

Вручив каждому игроку микродиск и майку, якубович пожал им руки и вдруг, завопив, полез под стол, откуда вскоре донёсся его перепуганный голос:

- Рекламная пауза!

Свет потускнел, и лазеры быстро соткали над игровой площадкой голокуб. Пока внутри шла реклама, якубович выбрался из-под стола и, снова отхлебнув из подарка Дэвида, шёпотом предложил всем игрокам занять специально отведённые для них места в первом ряду. В голо это обычно не показывалось. Жанна была обиженная и нахохленная, хотя маечка с логотипом шоу ей понравилась. Завтра на работу в ней заявлюсь, думала она, перебирая мягкую ткань пальцами и вполглаза наблюдая за рекламными роликами. Интересно, а в "После восемнадцати" сегодня будут свободные места? Поеду-ка я, наверное, туда после того, как всё закончится. А колхознице этой морду бы намылить: приехала, понимаете, и ещё в финал выходит. Девушка чувствовала себя по-настоящему оскорблённой.

А в это время в виртуальном общежитии для бездомных Роман Геннадьевич шептал на ухо Надежде страстные цифры.

---

индекс e-mail